“此畫是沈姑娘親手所繪？”
沈芮宜緩緩點頭，陷入回憶：“大約是五年前，家中的木劍不慎折斷，我避開家中管束，偷偷溜進城郊，想撿一根木枝制劍，誰知在林中便瞧見了這屍首。”
她頓了頓：“我嚇得不輕，轉身就跑了，跑出二里地才想起去衙門報官。領著衙役回到屍體邊後，我本想轉身就走，但奈何不住好奇心，就想看清楚那人的模樣，可離得太遠也沒瞧見什麼。後來一連幾日夢魘不斷，父母知曉便覺得我染了不乾淨的東西，還請了道士來家中做法，可那人的死狀牢牢印在我的腦中，怎麼也忘不掉，索性我便畫了下來，以毒攻毒。”
鄧夷寧瞧著那畫中人物胸口的紅點，問道：“這紅點是屍首身上的？”
“對。”沈芮宜點頭，“那時遂農莫名其妙死了不少的人，城中都鬧得沸沸揚揚，說是遂農來了什麼不乾淨的東西。那段時日家家戶戶都請了道士作法，連帶著藥鋪的生意都好了許多。我爹那段時日還逼著全家人都喝了符藥，說是那道士要求的，為了與家中一些辟邪之物呼應。後來才知道，有些道士就是假的，他們跟藥鋪聯手，就為了貪點銀錢。”
鄧夷寧點頭：“方才聽聞施姑娘說，是知縣去宣州寺廟請了一位高僧來做法才了結此事，可在此之前，沒有一個人想到去哪兒嗎？”
沈芮宜抿著唇，想了許久，最後還是搖了搖頭：“這我就不知了，聽聞青禁臺那高僧並非尋常之人，我阿爹本想也請那高僧來家裡做法，但怎麼都沒能請到家中。也不知知縣用了什麼法子才將那高人請來的，姑娘可以去知縣那兒打聽打聽，說不定能問出什麼。”
“多謝沈姑娘今日所言，還望沈姑娘能保密。若是家中有人問起，便說是前幾日姑娘路過河邊，救下的溺水女子讓我們前來替她道謝。”
鄧夷寧起身，準備告辭。
“好，我不會說出去的。”沈芮宜有些猶豫，但還是點頭應了下來，“敢問姑娘是來查瓊醉閣大火案的？”
鄧夷寧沒有正面回答：“沈姑娘可有線索？”
沈芮宜偷瞄了施茹雙好幾眼，摸不透眼前兩人的身份，也不知說還是不說。但她從兩人的衣著打扮來看，硬說是衙門的人確實有些牽強。
鄧夷寧瞧出了她的猶豫，也沒再多說什麼。起身，一副假意離開的模樣，說道：“既然沈姑娘不知，我也不勉強。今日之事先謝過沈姑娘，若之後此事查明真相，衙門定會重謝姑娘。便不多叨饒了，告辭。”
幾人入屋內不過半炷香的時間，李昭瀾始終一言未發，施茹雙走在最後面，鄧夷寧兩步垮上去，追上李昭瀾，剛想問他為何走得如此快，就見門口烏泱泱進來一群人，二話不說就跪在地上。
“草民叩見昭王殿下、昭王妃。”
話一齣，剛跨出門檻的沈芮宜楞在原地，還是趴在後頭的一位老婦努力示意她，姑娘這才小跑至他爹身後趴下，學著他們的樣子叩拜。
緊接著，鄧夷寧看見了站在最後頭的周肅之，他一臉的無奈，聳了聳肩，轉身消失在兩人的視線裡。
李昭瀾抬手揉了揉太陽穴，聲音裡透著無奈：“都起來吧，無須多禮。”
“謝殿下、王妃。”
人群為首的便是沈家家主沈郜，沈郜起身時下意識拍了拍身上的灰，又突然覺得不妥，指尖不斷摩挲著衣邊，一副神情緊繃的模樣。
“殿下、王妃，不知……這是我家小女閨房，殿下與王妃前來所為何事？”
李昭瀾繃著個臉，讓人見了就害怕，那沈郜本就是生意人，與朝堂幾乎沒有牽扯，哪能想到這生平第一次見到宮裡的人便是在自己小女的閨房小院裡。
鄧夷寧將他們的無措盡收眼底，伸手拉住李昭瀾的手，在李昭瀾發楞時趁機開口：“沈老爺不必擔心，此次前來只是想向沈姑娘打聽一些事罷了。不過方才進來瞧見沈姑娘在院中習武，那身姿倒是與我剛入軍營時頗有幾分相像，為此，我與沈姑娘可謂是一見如故。”
沈郜拉著身旁的沈芮宜，對著二人又鞠了一躬：“多謝王妃厚愛，能得王妃賞識，是小女的福分。若小女鬧了笑話，還望王妃海涵。”
鄧夷寧瞧著眼前這副模樣，一時半會兒怕是走不掉了，她正愁找不到藉口留下來多問些事兒，便再次替李昭瀾做了決定。
“我與殿下還有要事同沈姑娘商議，沈老爺可否再給些時辰，讓我們聊個暢快？”
沈郜哪能不同意，一個勁點頭：“好，好，聊！我吩咐下人送些吃食過來，還有門口那位公子，隨周公子一同入內休整。”
待人群散去，沈芮宜還楞在原地沒能反應過來，直到鄧夷寧拍了拍李昭瀾的手，女孩才唯唯諾諾地邁著碎步向前。
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