第67章 短缺 “官老爺可
大理寺的馬車在入了安達鄉地界後, 行路便不再平穩。泥水混著碎石黏在車輪上，發出咯吱的響聲，道路兩旁的大樹東倒西歪, 壓在鄉民們倒塌的屋頂上，山腰上坍塌的痕跡清晰可見，裸露的紅褐色泥土令人心驚。
安達鄉的土地本就不富裕, 靠著百來畝梯田維持整個鄉村的正常生計，還要補足每年上繳不夠的鄉鎮義糧, 若是遇上如今這等天災, 怕是得掏空整個家底。
季淮書在踏入義倉前就已經被泥水沾溼了衣履，儘管鄉民已經將道路清理了出來。義倉的外牆早已倒塌, 橫七豎八地堆在一旁山洪沖刷出來的溝壑旁, 幾顆原本枝繁葉茂的大樹被連根拔起，卻任由一寸紮在泥裡。
倉門破敗不堪，木樑斷裂, 纏著草木, 一股子臭氣撲面而來, 西倉原是稻垛堆疊最密集的地方，如今卻成了泥水沙丘的居住之地。透過破口看向倉內，地面凹陷、積水未退, 牆角處積著沙堆和腐爛的糧米, 裂口的糧袋貼著倉牆，破口處順著山水形成一條細細的水渠，朝著倉外引去。
季淮書沿著外倉壁緩緩檢視，水跡之中有不少交錯的腳印，鄉民說是他們那日闖入留下的，可這些天過去, 早已無處可查。再往後走，倉牆的破口透出陰沈的光，還橫著幾隻從山上衝下來的木枝，被先一步滾落的巨石攔在牆外。
倉外不遠處，圍觀的鄉民們議論紛紛，甚至有膽大之人站在沖垮一半的山腰上，只為瞧瞧這大理寺卿是如何斷定此案的。
季淮書立在倉門前，目光掃過這狼藉之地，良久這才抬腳邁進倉中。腳下是厚重的泥漿，每一步都格外的用力，倉內光線昏暗，氣味刺鼻，四下浮著一層白黴與腐臭之氣。
“義倉可有糧冊？”季淮書低聲開口，他蹲身細看，捏起一把糧沙混合之物在掌心輕輕一搓，細沙落下，粒粒分明。
尤顯一楞，連忙上前回應：“回大人，有的，糧冊小的親自收著，一路帶著來此，唯恐有失。”
他從懷中的包裹裡小心翼翼取出一疊糧冊，雙手奉上，繼續說：“這冊子年年修訂，諸項糧數向來是登載分明，自安達鄉建倉以來，歷屆鄉長親自交接，未曾出過差錯。”
季淮書接過糧冊，草草翻了幾頁，入庫與出庫寫的清楚明白，各鄉鎮縣府上繳的糧食也都符合官府規定。
“這數目幾乎年年相似，難道沒有特殊之事？譬如今年這等天災，致使糧食稀少，無法按數上繳？”
尤顯看了看一旁神色慌張的鎮長，上前一步回答：“回大人，安達鄉地處低窪，災年不在少數，自然家家戶戶又都有備糧，若是遇上其他鄉縣不能如實上繳，便會由安達鄉鄉民補充義倉，準保義倉糧食充足。”
季淮書聽罷，將冊子輕輕合上，抬眼看向心虛的鎮長，帶著幾分譏諷開了口：“也就是說，凡是差數，便由安達鄉補上。這滄州官令年年入倉的糧食不在少數，竟需靠一個小小的鄉縣補足，其他鄉鎮縣府呢，只出不進？”
鎮長的臉色明顯有些掛不住，他乾笑兩聲：“大人明察，實則……實則也是形勢所迫。安達鄉雖然不富足，可百姓勤懇吃苦，年年皆有富足的糧食，多的是那些人跋山涉水去其他地區高價售賣糧食……”
季淮書打斷他：“所以你就自作主張，聯手其他鄉鎮年年缺斤少兩，對嗎？”
鎮長眼看季淮書越發動怒，也不顧腳下依舊泥濘一片，撲的一聲跪下，磕了兩個重重的響頭：“大人明鑑，此事並非下官做主而為，下官也只是被逼無奈，這才聽信了讒言，犯下糊塗事。”
“好一個讒言。”季淮書低頭一笑，“既是不願上繳糧食，為何要調換糧食、糟蹋糧食？這一地的沙土你又當作何解釋？難不成是你們算準這老天爺要連下幾日暴雨，於是合謀竊取保住性命，順帶栽贓？”
鎮長臉色煞白，身子微微顫抖，連磕頭都有些遲疑。他張了張口，半晌才哆哆嗦嗦吐出一句話來：“下官也只是聽命辦事，對糧食絕無糟蹋之意，更何況百姓皆需糧食存活，下官就算再不是個東西，也絕不會讓百姓遭受如此無妄之災。再說，那安達鄉與下官百里遠，年年的調撥文書也是由安達鄉開具，下官只按照朝廷意思按時送糧，至於存量……下官當真不知情！“
話音未落，尤顯的臉色也變了，他猛然回頭看向鎮長，滿眼不可置信：“鎮長！你這話什麼意思！安達鄉年年遵例繳糧護倉，倉中鑰匙並非只有我安達鄉才有，每年秋冬之時都得由縣府來人交割，你這番話分明就是想要割席！”
季淮書冷眼旁觀兩人推諉，扶了扶衣袖：“夠了。”
他轉向隨行的文吏吩咐道：“從今日起，義倉由大理寺全權接管，即刻查封義倉，將所有存糧、空囊、沙土按照比例登記在冊，逐一測重。再派人走訪一下安達鄉鄉民，查清每家每戶在這些年上繳的糧食數量，以及每戶土地數量。”
他語氣如鐵，不容置喙：“另，遣人將滄州三年內各地入倉糧數重新比對，凡有差數、凡有批條，不論是借調、週轉、賑濟，全數重查。此外，將通達鎮鎮長，安達鄉鄉長暫時羈押在遂農縣衙，待審問完畢、查賬清楚，再定責追究。”
鎮長一聽“羈押”二字，頓時面如死灰，腳下一軟，撲通一聲癱倒在泥地上：“大人饒命啊！小的一時糊塗，可絕無害人之心，願傾家蕩產補償，只求大人寬恕——”
季淮書沒理會他的嚎叫，踏步走出倉門，站在遠處的百姓見他紛紛四散開來，生怕眼前這一臉兇樣的人生吞了他們。可也不是所有人都這般膽小，有幾個膽大的壯漢叫喊著季淮書，問他此事可有定奪。
季淮書答非所問：“諸位放心，此事朝廷格外重視，大理寺定當全力而為，給各位一個交代。”
人群中一頓騷動，眾人齊聲喊道：“那我們這段時日無糧可吃，官老爺可有商量個法子？”
