“什麼？”
周肅之嘴快：“殿下問你為何走得這麼慢，可是有什麼心事？”
“倒也不是，就是在想映冬所說留給我們的東西是什麼？”她自問自答，“除了那幅畫，也沒有別的了。若說起來，那幅畫是我厚著臉要來的，也算不得相贈。所以，到底是什麼？”
李昭瀾一把拉過她的手，向前快步走了幾步：“別想了，先回家。或許明日靈光一現，突然就想明白了呢？走吧。”
兩人拉著手走在前面，身後跟著的周肅之欠嗖嗖地模仿他：“或許明日靈光一現，突然就想明白了呢？”
季淮書皺著眉，嫌棄地看了他一眼，寧願走上去礙眼，也不想跟周肅之走在一起。
就算是通宵達旦地冥思苦想，想破腦筋也想不出個所以然，於是隔天鄧夷寧便沒再去衙門，而是漫無目的地在街上閒逛。她帶著李昭瀾給的幾個錢袋子很是悠閒，想吃什麼便吃什麼，想買什麼便買什麼，除了身後跟著一個周肅之。
李昭瀾原本是想讓武功更好的季淮書跟著她，可大理寺還有公務在身，他走不開，於是這活兒從魏越再到季淮書，最後落到了閒人周肅之身上。他也樂在其中，鄧夷寧不管買什麼都能記起他，所以今日二人吃遍了整個遂農，手上還提了不少。
遂農橫平豎直的，只要記得方位便不會走重複的路，先是路過燒光的瓊醉閣，然後是芙仙院，再是上次光顧過的那家畫卷裝裱店鋪，最後是玉春堂原址。幾處地兒隔得不遠，但也要走些時辰。城中這些女子的衣裳和鞋雖然好看，可還沒走幾步便覺得腳疼得厲害，周肅之看出她的窘迫，提出去一旁的茶館歇歇腳，她沒推脫。
“如何？今日的成果可還滿意？”周肅之將手中的東西放在桌上，幾乎擺滿了整張桌子，悉數看去，都是各式各樣的糕點。
鄧夷寧滿心滿意地看著自己的戰果：“還不錯，我也沒閒逛過，今日也算是了卻一個心願。”
“沒逛過？怎麼可能，女子不都喜歡三五成群在街上閒逛，買些自己喜歡的東西嗎？”周肅之聲音越說越弱，最後都有些不自在，“忘了，將軍自小在軍中長大，的確還未與其他姑娘家同遊過。”
“這有什麼，沒上過街也不是什麼丟臉的事，更何況在軍中長大要比和女子上街有趣得多。”小二上了茶，配著剛買的點心她又吃了兩塊，“周公子的身手也不錯，可曾在軍中修習過？”
“自然，否則怎會被派去做密探呢？”
鄧夷寧好奇道：“西南的密探，一般都是做什麼？跟我們上戰場是一樣的嗎？”
周肅之想了想，笑著說：“密探，自是做見不得人的事。但我們不怎麼幹殺人的買賣，都是幫人打探訊息，跟民間的販夫差不多，只是我們吃的官家飯。打仗嘛，就是殺人的買賣，這麼看來還挺不同的。”
鄧夷寧笑了笑：“不怎麼幹，便是有時候不得不幹？”
周肅之心照不宣，沒說話。
茶館的營生還不錯，進進出出都是閒聊的百姓，幾乎都是一待一整天。他們隔壁桌的公子衣著翩翩，嘴裡從詩詞歌賦聊到人生哲學，最後才是青樓裡那些風韻女子，這部分聊得格外久。
“那女子不是一般的漂亮，小臉蛋嫩得能掐出水，肌膚潔白如雪，香得我兩天沒捨得離開。”幾名男子笑得爽朗，周圍的人都忍不住投去異樣的目光，他們卻毫不在意，畢竟自古以來男歡女愛實屬正常。
鄧夷寧的注意力卻不在幾人身上，而是盯著他們手邊的一卷卷畫，那天杆與映冬所說的畫鋪一模一樣。她想著法子想探究一番，卻礙於女子的身份無從開口，於是她將目光轉向周肅之。
周肅之聽聞，立馬換上一副花花公子的表情，與那幾人似是自來熟一般，開口道：“敢問幾位公子，這畫可是在哪家畫鋪裝裱的，天杆和繩帶瞧著好生特別？”
其中一人將他上下打量了一遍：“公子外地來的？”
周肅之回頭看向鄧夷寧，禮貌說道：“是，在下與小妹同遊此處，想著找畫師畫幅畫紀念一下，畫已完成，卻遲遲還未裝裱，這才冒昧相問。”
那人又將鄧夷寧從頭到腳丈量了一遍，道：“南印齋，城中最好的裱畫坊，他們家用的材料都是上等貨。我瞧著令妹生得俊美，不知可否婚配？”
周肅之點頭感謝：“舍妹已有婚配，下月便是婚期了，她說有些緊張，這才出來遊玩一番。感謝公子告知店鋪，在下便不再打擾公子品茶。”
“公子不必如此，這裱畫的學問可多了，就比如我這幅。”那男子一開口，鄧夷寧就知道這事成了，有些男子就是這樣，喜歡在他人面前賣弄學識。
那人唸唸有詞，說了一大堆，最後還喝了口茶才繼續：“裱畫前得先同掌櫃說清，是天杆地杆都用實心木，還是隻有天杆用。因為有些畫並非長年累月掛在牆上，若是想收在屋中，最好都用實心木。”
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