“玄鐵劍？季寺卿還真是獅子大開口。咱們昭王供在宮裡的那把便是玄鐵所鑄，那可是聖上親賜，哪有季寺卿所說的那麼容易。再者，你這把精鐵所造長劍能成功已是不易，也不知道浪費了多少精鐵，擱在你身上真是暴殄天物。”周肅之鄙夷地看著他，若不是上次他有傷在身，二人比試定是他佔上風，說不定還能將他打個落花流水。
李昭瀾倒是將這話聽了進去，琢磨著要不直接回宮將那把劍取出送她。周肅之見他如此表情，伸手在他面前晃了晃，打斷他的思緒。
“別聽他亂說，若你真給將軍弄一把玄鐵劍，你讓太后娘娘怎麼看她？鑄劍造反還是逼宮？什麼餿主意，萬萬不可。咱們私下喚一聲王妃將軍已然有違行規，更別說她一女子出行有丫鬟相伴、侍衛相護，還得佩劍出街，難道不扎眼？若被有心之人瞧去，汙言穢語傳入宮中，傳進太子耳裡，太后娘娘耳裡，你讓她怎麼活？她能活嗎？”
“是我失言，殿下莫怪。”季淮書立刻起身躬身行禮，連連致歉。
“無妨，都是隨口一言，本王自不會放在心上，但周公子所言不錯，是我思慮迫切，竟忘了她身份特殊。”李昭瀾不知想起了什麼，竟對著周肅之笑了一聲，“你今日倒是思緒敏捷，我二人成婚不久，將軍確實從我這討走過一柄短刀，但那短刀也只比軍中所用槍械好上一些，只是樣子獨特了些。等回宣州，倒是可以讓宮中鐵匠鍛造一柄貼身利刃傍身所用。”
三人在房中聊得熱火朝天，鄧夷寧抱著被子呼呼大睡，等她醒來時，家中果真沒了那幾人的身影。她換了身女兒家的衣裳，打扮得漂漂亮亮，領著李昭瀾留在枕邊的令牌前往芙仙院。
那老鴇遠遠就瞧見鄧夷寧站在芙仙院正廳之中，滿臉的無奈與厭煩，可還是身子一扭，腰肢搖曳，臉上堆著諂媚的笑意，語氣卻軟得像是抹了蜜：“老嬤攜芙仙院眾多姑娘拜見王妃，王妃親臨乃芙仙院福分。”
鄧夷寧冷笑一聲：“客套的話就免了，那日氣勢洶洶，今日倒一副溫順從容的模樣，怎麼，後悔當日對我說下那些話了？”
老鴇的眼神瞬間暗了暗，臉上的笑意微微僵硬，旋即又換上一副殷勤模樣，湊近兩步：“王妃說笑了，當日是老嬤的不是，但今日絕非當日之意，還望王妃諒解。只是老嬤不知今日王妃前來又所為何事？那日老嬤已全權相告，早已沒有什麼隱瞞之事。”
“放心，今日前來不耽擱你做事，那日你質問我，如此上心此事可是別有用意，那日並未回答你，今日特此前來只為告訴你，我的答案——”鄧夷寧側走一步，目光緊盯著臺上飛揚起舞的姑娘們，“是，我就是有別的目的，可那又如何？我從不掩飾我的野心，也從未隱瞞我的目的，既要得到你們口中的官家賞識，又要替無辜慘死的姑娘翻案。這二者衝突嗎，不衝突。相反，二者相得益彰，能更快地達到我的目的。”
鄧夷寧轉頭，圍觀一圈樓內的場景：“所以我毫無顧忌，有話就說、有事就做，這大宣無人不知嫁給昭王的女子在之前是做什麼的，就算我從你們芙仙院知道了不該知道的，那又如何？今日前來也並非一定要知曉什麼，去忙你的吧，我自便。”
芙仙院來往賓客注視著二人，鄧夷寧頭也不回地走上樓，任由四周的目光打量。老鴇站在原地神色難辨，看著她離開的背影。
芙仙院如今能獨當一面，在地界與建設之上絲毫不遜色當年的玉春堂。院中樓層相連，一彎月牙橋懸掛之上，意有鵲橋相會之喜。
今日她髮髻高束，珍珠與琉璃相互交映，兩側懸著步搖，髮尾懸著兩根飄帶，底部掛著兩顆精緻的珍珠。梳妝的姑娘也不知是李昭瀾從何處尋得，花鈿也不同尋常樣式，豔色與冷色交錯，映襯在白嫩的臉上分外精緻。耳墜是花瓣狀的琉璃，伴著粉嫩的蝴蝶絲結。
來往的男子皆駐目流連，有膽大的男子便上前求同飲之歡，都被鄧夷寧一個斜眼回絕過去。生平二十四年有餘，她去過的青樓不在少數，可芙仙院這等排場還真是第一次。
紅木為梁，氣派非凡，樓閣彼此交錯卻又相連，曲橋通幽，樓臺高挑，各種樂器交相輝映，匯作一曲綿長樂章。三重閣樓包圍之中還有流泉環繞，水面點綴著浮燈，若是傍晚來此定是燈影搖曳，極盡繁華。
她所站的月橋名為“仙鵲橋”，連線橋樑的兩棟樓分別是清歌閣和入倌閣，一動一靜，陳設也是天壤之別。鄧夷寧沒去過入倌閣，她也不感興趣。如此看來，與尋常青樓日日笙歌不同，芙仙院更像是一座極盡繁華的樂園，既可縱情聲色，又可假託清雅。
從仙鵲橋下來時，一陣喧譁從東側樓閣傳來，透過未能緊閉的窗戶看去，幾個衣飾華貴的客人正圍著好些個姑娘說笑，貼著姑娘的後背共演一曲。只是其中一姑娘眉眼清麗，神色卻明顯侷促，笑容勉強，雙手被身後的男人緊緊扣住。
鄧夷寧想起上次老鴇所說，這便是給不想給銀兩的摳搜客人，花小錢辦大事，一般這種都是吃半個官家飯的人。她留了個心眼，在門外的走廊上裝作觀光停留了一會兒，見無事發生便想離去，誰知那男子竟開口威脅那姑娘。
“給小爺我安分點，知道咱們趙知縣那相好是怎麼死的嗎？就是因為不聽話，活活給折騰死的，伺候好小爺，保你在遂農吃香喝辣。”
作者有話說：
小劇場：醉酒（一）
某年深冬，鄧夷寧心血來潮將埋在家中的兩罈好酒挖了出來，說是天冷，得用點好酒來暖暖身子，李昭瀾只是笑著搖頭，隨後吩咐下人從皇兄那兒又要了兩壇埋在昭王府。
挖出來的那兩壇是李昭瀾偷偷埋下的，說是等日後生了孩子給孩子喝的。後來不小心被鄧夷寧知道了，賜了他邦邦兩拳，獎勵他七日沒進屋睡覺。
那酒確實是好酒，饒是鄧夷寧這麼好的酒量，兩壺下肚也有些暈乎乎的，更別說常常把茶掛在嘴邊的李昭瀾，僅僅是三杯就有些不正常了。喝醉酒的李昭瀾不常見，特別是今日這副毛茸茸的李昭瀾。
一張寬寬的長椅被睡出了單人的模樣，爐子在她那一側，美其名曰李昭瀾怕她冷，可他自己卻縮在斗篷裡，雙手雙腳將鄧夷寧纏得死死的，嘴裡咕嚕著“再來一杯”。
斗篷是上月剛送進府上的，也不知李昭瀾從哪兒尋的料子，披在身上不是一般的沈重，只 是拿回那日試穿了一下，她就再也沒動過。李昭瀾以為她是嫌棄自己的眼光，今日非說要穿給她看看。於是男人裡面一身黑衣，外頭是粉嫩嫩毛茸茸的斗篷，配上男人微紅的眼眶和耳朵。
鄧夷寧想，李昭瀾真可愛。
