嬴稷說著說著，忽地停下，轉過頭，看向身側始終沈靜聆聽的嬴政，自嘲般輕輕嘆了口氣，語氣裡帶著一絲連他自己都未察覺的落寞：“寡人說的這些……你年紀太小，應當也聽不懂罷。”
對著已經成年、卻庸碌怯懦的兒子嬴柱，對著依賴外臣、缺乏雄心的孫子嬴子楚，這些話他從未想過要說，也說不出口。他是霸主，自然以霸主的標準要求兒孫，可子孫的才略心性與他相差太遠，便只剩失望與挑剔。
反而是年紀小的曾孫輩，因為年紀小，所以嬴稷也就寬容。君王的溫情，也只有隔著三代才顯露些許。
嬴政歪歪頭，驟然開口：“孫兒能聽懂。”
嬴稷眉梢一挑，眼中閃過一絲興味，“年紀不大，口氣倒是不小。那你說說，你都懂了些什麼？”
“我秦國要一步步蠶食六國。曾大父如此，往後歷代秦君，代代如此，直至大秦一統天下。”嬴政口吻冷靜，簡單的彷彿只是再說晚膳吃什麼一樣。
這幾個字卻字字千鈞，敲在了嬴稷心上。
他坐直了身體，那雙已有些渾濁的眼睛裡，驟然迸發出亮光，追問：“如何蠶食諸國，一統天下？”
“韓國最弱，且緊鄰函谷，乃東出咽喉。先取韓國，一則可東出函谷，二則可切斷趙、魏聯絡，防其再行‘竊符救趙’之事。”
“同時，對南方的楚國，則可利用多年聯姻之誼，暫穩其心，甚至可許以淮北之地等小利，使其不即刻北顧。與東方的齊國保持友善，甚至結好，使其在我大秦攻伐三晉、楚、燕時，能作壁上觀。步步為營，削其手足，斷其盟約，最終天下可定。”
嬴政字字清晰，這不是他的想法，而是范雎提出的“遠交近攻”。范雎想這個法子的時候，嬴政就在他身邊，聽范雎講過不知多少遍，早已滾瓜爛熟。
嬴稷的胸膛微微起伏。半晌，他才緩緩地、一字一頓地重複，聲音因激動略顯沙啞：“好一個天下可定！”
他聽出了嬴政是在遠交近攻之策基礎上略加自己的見解，可這個年紀能有這番見識，足以讓他滿意了。
恍惚間，嬴稷從嬴政的身上，彷彿又看到了昔日老友范雎的影子。二十年前，也在這太液池畔，他與范雎侃侃而談，一同定下“遠交近攻”之策。
二十年來，他與范雎君臣相得，堅定推行此策，遣白起、王齕等良將東出，敗韓魏，弱楚國，摧殘趙，使虎狼之秦聲威日隆，凌駕於六國之上。
可歲月不饒人。他與范雎，都老了。三年前，范雎病逝咸陽。如今，他自己也纏綿病榻，自知去日無多，不久便要赴九泉之下，面見秦氏列祖列宗。
數月來，沈屙加劇，病痛折磨肉身，而更令他鬱鬱寡歡、心神俱疲的，卻是對身後之事的憂慮。
太子柱平庸怯懦，且耽於享樂，毫無雄主之相。孫輩之中，嬴子楚過於依賴呂不韋，離了那商賈彷彿便失了主心骨，也非他心目中的霸業繼承者。
如今，嬴稷卻在這個剛剛歸秦的曾孫身上看到了年輕時的自己。不僅是相似的容貌，還有相似的野心和隱忍。
嬴稷忽然放聲大笑，他扶著石凳站起身，步出亭外，指著依舊安坐的嬴政，對著侍立在數丈外的老內侍，語氣中是毫不掩飾的炫耀：
“瞧瞧！寡人這曾孫是不是極類寡人當年？”
內侍連忙躬身，臉上堆滿恰到好處的驚歎與奉承，連聲道：“奴看著政公子意氣風發的模樣，簡直與王上一般無二！”
嬴稷聞言，笑聲更暢，連日積聚的鬱氣似乎都隨這笑聲消散了不少。
恰在此時，一陣急促的腳步聲由遠及近。
嬴子楚與安國君一前一後，神色匆匆地尋了過來。兩人聽說重病之中的嬴稷不顧太醫令勸說，一意孤行出門，連忙尋了過來。
眼前景象卻讓他們俱是一怔。
只見垂柳之下，向來威嚴沈肅、近年來更是因久病而喜怒難測的嬴稷，竟正微微俯身，一手拉著一個半大少年的手，臉上帶著一種近乎溫和的慈愛神色，低聲說著什麼。
嬴稷聽到腳步聲，臉上的慈和瞬間斂去，恢覆了慣常的威嚴與疏淡。他鬆開嬴政的手，緩緩直起身，目光掃過匆匆行禮的兒子與孫子，鼻間幾不可察地輕哼了一聲。
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