嬴稷下意識偏過頭，避開母親過於直白的話語，彷彿這般便能維持國君威嚴。宣太后是個感情外放的母親，嬴稷就成了一個格外內斂的兒子。
宣太后看著他彆扭的樣子，心中瞭然，將話題轉了回來：“讓趙政和太子一起，給你打下手吧……就像趙國的平原君那樣，再過些年，他可以當你的國相，輔佐於你。”
或許不合規矩，可她本就不是守矩之人。她為長子奪了王位，讓弟弟做穰侯，給另兩個兒子封君，自然也能因喜歡趙政，便予他名利地位。
“也能督促你那個傻兒子。”宣太后話音一轉，恨鐵不成鋼道。
要是趙政真是稷兒的兒子也就好了，起碼聰明！
嬴稷反駁：“柱兒尚且年幼……”聲音卻帶著認命的無奈，並未拒絕讓趙政與太子一同學習的提議。
嬴稷知道，他的阿母愛他。
另一邊，嬴政卻對自家祖宗的打算毫無察覺，他離開王宮後連府邸都沒回去，直接拽著某人踏上了前往三川郡的路。
一來是驗收成果，看看荀子有沒有重建完稷下學宮；二來，是了卻一樁心事。
三川郡，郡守府衙。
嬴政與白起一前一後踏入府門。三川郡乃新設大郡，又逢安置稷下學宮等諸多事務，府衙內外一片繁忙。
荀況正埋首於堆積如山的案牘之後。他身著秦國郡守的深色官服，卻依舊難掩一身書卷清氣，只是眉宇間帶著顯而易見的疲憊，眼下有淡淡青影。
自上任以來，他既要應對秦法嚴苛的考課，又要盡力在框架內施行些微仁政以安撫黔首，更別提嬴政還扔給他一堆稷下學宮的碎片。
重建學宮、安置士子、整理典籍，樁樁件件都耗費心神。荀子累得連講課的時間都沒有了，也不想研究人之初到底是性本善還是性本惡了，他只想休息。
聽聞趙政到訪，荀況放下筆，揉了揉眉心，勉強打起精神。對舉薦了他、又不斷給他找事的嬴政，他心情實在覆雜難言。
嬴政步入堂中，開門見山，彷彿只是來告知一個既定事實：“政此番前來，是為先生尋了一位值得教化的學生。”
荀況心頭一跳，抬眼看向嬴政。
“學生？”荀況放下揉眉心的手，坐直身體，語氣帶一絲不易察覺的警惕與無奈，“是何人？在下公務纏身，實無閒心收弟子了。”
他話未說完，嬴政已側身，朝門外喚道：“白將軍，請進。”
腳步聲響起，一道挺拔勁瘦、身著秦軍制式皮甲的身影邁過門檻，步入堂中。來人正是白起，他嘴唇習慣性地抿著，下頜線條緊繃，即便面對的是當世大賢，眼神中也沒有謙敬，只有漠然和不情願。
要是他不來，嬴政就會反覆在他耳邊提起自己當初怎麼誤會過他，怎麼針對過他……白起實在拿嬴政沒辦法。
尤其是在白起終於知道了嬴政疑似王上私生子這個事情後，他更加慶幸只是疑似，而非嬴政是太子。要不然面對這麼難纏的王上，白起都不知道該怎麼拒絕。
荀況只覺得太陽穴隱隱作痛。怎麼又來了個刺頭？還是個手握兵權、一看就不好相與的武將刺頭。
“白將軍乃將帥之才。我於兵家戰陣之事一竅不通，實在教導不了白將軍。”荀況語氣帶著堅定的推拒。
白起聞言，眼中掠過一絲“還算識相”的贊同。他本就覺得來此聽什麼儒家夫子講課純屬浪費時間，有這功夫不如多研習陣圖，或操練士卒。
嬴政對二人的不情願恍若未見。
“政請先生教的，是為人處世的學問。”
嬴政思來想去，覺得在保命這門學問上，還得看儒家。往前數幾百年，自孔子周遊列國屢陷險境而能全身而退，再至眼前這位荀子，儒家弟子在這方面的技能樹似乎點得格外滿。
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