但平心而論，荀彧覺得嬴政此舉已經算得上公平。主公並未打壓士族，只是將晉升的門檻從出身改為了實績。你士族子弟若真有才華，照樣可以脫穎而出；若是紈絝無能，那也怨不得別人。
“你們二人若覺此事大體可行，細節可再行斟酌，那便如此定了。”嬴政見二人沈思不語，已知其意，直接拍板，“具體章程，由文若牽頭，孟德輔之，會同有司，儘快擬定細則，頒佈試行。”
下一句，嬴政話鋒一轉，語氣陡然變得冷酷：“此事既定，便需一體遵行。日後，無論是誰，再敢以出身為由，結黨營私，排斥異己，我劍下無情。”
最後四個字，嬴政說得極輕，卻帶著一股凜冽的殺意，讓曹操和荀彧不約而同地打了個輕顫。二人對視一眼，都從對方眼中看到了深深的凜然。他們知道，嬴政這話絕非虛言恫嚇。他是真的會殺人，而且絕不會手軟。
新的選官制度一經頒佈試行，果然在士林中掀起了軒然大波。不滿、憤懣、質疑之聲四起。尤其是那些習慣了靠祖蔭就能輕鬆入仕的高門子弟及其家族，更是怨聲載道。
荀彧頓時陷入了繁忙與煩惱的漩渦。昔日故交來訪，言語間也難免帶刺。
“文若兄如今身份不同了，荀公出自潁川荀氏，你們是兄弟至親，自然與我們這些外人不同。”
類似陰陽怪氣的話聽多了，饒是荀彧好脾氣，也忍不住冷了臉色。自家主公又沒有故意打壓這些名門望族士人，自己不行，還怪寒門出身計程車人搶了他們的位置？此時，荀彧甚至都想去找曹操暢談那套打壓士族的法子。
更激烈的反抗隨之而來。一些出身名門、在嬴政麾下為官計程車人，使出了“黨錮之禍”時期名士們常用的手段：掛印辭官，以示抗議。
只是黨錮之時，天下還太平，他們辭官之後只能歸鄉。可如今，天下分崩，諸侯並起。這些辭官計程車人，不約而同地前往河北，投奔了四世三公、名門望族出身的冀州牧袁紹。
其用意昭然若揭。他們在用人投票，向嬴政示威。當今天下，並非只有你荀政一個出身名門的諸侯！你推行這等苛政，折辱士人，自有明主能給我們應有的尊重與地位！
這股風潮，在短時間內形成了一股不小計程車人逆流，從嬴政控制下的司隸、關中地區，向河北袁紹處湧動。
聽完荀彧稟報大量士人棄他而去、轉投袁紹的訊息後，嬴政臉上露出了一個頗為奇怪的表情，他側過頭，帶著幾分真實的困惑問荀彧：“他們覺得這是在威脅我？”
荀彧沉默片刻，點了點頭。
得到肯定的答覆，嬴政忍不住輕笑出聲。他只見過，如樂毅、廉頗這般名將能臣，因君王猜忌去國離鄉，為他國所用。可沒見過，趙國滅亡之後，有哪個國家，會爭先恐後地邀請郭開去任職的。
與此同時，河北鄴城。
袁紹也敏銳地察覺到，近期前來投奔自己計程車人數量顯著增加，其中不乏一些在關洛一帶小有名氣的人物。起初他還有些疑惑，特意召見了幾個新投計程車人，溫言詢問：“諸位高士，何以棄關中富庶之地，不遠千里來投我這河北苦寒之處？”
那幾個士人頓時面露憤慨之色，你一言我一語，將荀政描述得比漢靈帝更昏聵，比秦始皇更殘暴。
什麼“苛政猛於虎”、“踐踏士人尊嚴”、“唯才是舉實乃敗壞綱常”……種種罪狀，不一而足。
袁紹起初將信將疑。但隨著這麼說的人越來越多，且天下士人確實呈現出一股“棄荀投袁”的潮流，這事似乎做不得假。袁紹那顆因前幾年嬴政勢力迅猛擴張而高懸的心，漸漸落回了肚子裡七八分。
一日，袁紹設宴款待新近投靠計程車人，酒酣耳熱之際，他忍不住對左右心腹感慨道：“真乃天助我也！那荀政小兒，先前故作仁政，收買人心，果然裝不了幾年，便露出暴戾本色，逼走賢良。看來，天命終究還是在我袁本初！”
左右僚屬自然齊聲附和，諛詞如潮。袁紹甚至生出了幾分輕視，原來不過是個得勢便猖狂、不能容人的匹夫。
先前因忌憚嬴政而暫緩的野心，重新蠢蠢欲動。袁紹將目光再次投向了北方的老對頭公孫瓚。
他暗自思忖：“如今荀政內政不穩，自顧不暇，正是我平定北方、消除後患的大好時機。先解決與我結有血仇的公孫瓚，也能避免將來我與荀政相爭時，公孫瓚趁機南下，使我腹背受敵。”
從戰略角度看，袁紹這個決策本身並無大錯。幽州的公孫瓚猶如懸在冀州頭上的一把利劍，兩者地盤相鄰，積怨已深，袁紹不打公孫瓚，公孫瓚也不會放過袁紹。袁紹的地盤正好擋住了公孫瓚南下，公孫瓚要南下中原，袁紹是繞不開的障礙。
袁紹在河北緊鑼密鼓籌備糧草、意圖對公孫瓚用兵的訊息，很快被探子探知，呈報於嬴政案前。
嬴政沒有立刻大張旗鼓地調兵遣將。他選擇了更為隱蔽的方式。以“朝拜天子、進獻糧秣”的名義，下令從關中、涼州等地徵集大批糧草，運往洛陽。
隨同這批糧草一同“押運”前往洛陽的，還有從各地軍營中抽調、偽裝成民夫和普通護送隊伍的十萬精銳士卒。
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