第75章 第 75 章 [宋]攝政
趙構及其心腹宰相黃潛善、汪伯彥, 對金人丟擲的和談誘餌深信不疑,全然沈浸在不日便可“化干戈為玉帛”、偏安江南的美夢之中。
他們不僅斷然拒絕李綱等人加強戰備、警惕金人反覆的諫言,甚至以“示好金國”為由, 開始裁撤江淮沿線的防禦工事, 削減前線軍需。彷彿只要他們表現得足夠誠懇, 金人就會放下屠刀, 與他們握手言和。
建炎三年正月,當趙構還在揚州行宮裡, 為“和談”的進展而沾沾自喜時,金軍的鐵蹄已再次踏破中原。金軍主將完顏宗翰率主力在徐州方向大造聲勢,牽制韓世忠、張俊等部宋軍, 同時,派出一支由悍將完顏拔離速率領的精銳騎兵, 繞過宋軍主要防線, 進行長途奔襲,目標直指揚州。
正月三十日,這支金軍鐵騎以驚人的速度突破淮河防線,攻破泗州。訊息在宋軍那遲鈍而混亂的情報系統中,只激起微弱的漣漪,並未能及時傳遞到揚州中樞。趙構對此渾然不覺, 依然在溫柔鄉里做著太平夢。
嬴政安插在北面的探子將金軍南下的警報傳回,但限於時間倉促、情報系統初建, 情報極為模糊:有騎兵南下, 人數不詳, 路線不明,意圖不清。
嬴政走到懸掛的巨大地圖前,目光掃過沿途山川河流、城池關隘。金人派出的是騎兵, 長途奔襲,他想到了上一個副本中,呂布率騎兵直搗袁紹後方的戰術。騎兵的優勢在於機動迅捷,劣勢在於補給困難。這支金兵能如此快速突進,沿途必以劫掠為生,那麼,其人數……
“人數不會太多。”嬴政低聲自語,“太多則行軍遲緩,補給更難。五百……至多兩千。”
他幾乎不用深思,就能猜到這支奇兵的目標是誰——除了躲在揚州、驚魂未定的趙構,還有誰值得金人如此大費周章?
他的目光在地圖上移動,腦海中迅速推演著可能的局勢:宗澤在開封,韓世忠在徐州,自己在揚州。從東、西、南三個方向,若能默契配合,未嘗藉助這支孤軍深入的金兵將金軍主力誘入中原戰場,打一場漂亮的圍殲戰。
但這需要太多條件。首先,趙構這個極度恐金、戰略指揮完全癱瘓的中樞就是最大障礙。其次,韓世忠雖勇,但其部下士卒素質堪憂,且徐州乃四戰之地,一旦分兵,徐州危矣。再次,各部協調、時機把握、後勤保障……樁樁件件,都需精密計算。
嬴政在地圖前站了整整一夜。最終,在天色將明未明之際,他坐回案前,鋪開信紙,親自手書一封密信,用火漆封好,喚來信任的信使。
“八百里加急,送至開封宗澤老將軍處,親手交予他,不得有誤!”
開封。宗澤接到密信,展開一看,先是倒吸一口涼氣,被嬴政大膽至極的計劃驚住——主動出擊,誘敵深入,合圍聚殲!自金兵南下以來,大宋躲都躲不及,更別說主動出擊了。
震驚之後,一股久違的熱血猛地衝上宗澤心頭。打!為何不打?!他這把老骨頭,日夜所思,不就是克覆中原嗎?如今有人願意牽頭,有糧草支援,有計劃,哪怕風險再大,也值得搏上一搏!
宗澤花白的鬍鬚因激動而顫抖。他沒有絲毫猶豫,第二天就開始“病”了。對外宣稱舊疾覆發,背疽惡化,臥床不起,連日常巡防都交給了副手。他要讓金人相信,開封守將宗澤已經年老病重,已經要死了,他們可以放心南下!
南方,金軍先鋒騎兵已抵達天長。天長距揚州,僅一百五十里,騎兵疾馳,一日可至。然而,直到此時,揚州城內的趙構,依舊在黃潛善、汪伯彥的精心呵護下,享受著虛假的太平。這兩個宰相,完美繼承了大宋某些文官的傳統,瞞報軍情。
他們害怕金兵逼近的訊息會嚇壞趙構,更怕趙構怪罪他們禦敵無方,於是默契地將前線急報壓下,粉飾太平,只告訴趙構“和談順利”、“金人誠意十足”。
嬴政也收到了手下的稟報,內容卻與軍情無關:“稟主公,禁軍統領王淵,正私自呼叫官船,搬運其傢俬財物,準備運往江南。”
嬴政聞言,眼中連一絲波瀾都未起,他早已對宋朝從上到下這種臨陣先顧私財、置國事於不顧的做派習以為常。
“既然王統領要運,那就幫他運。”
嬴政微微一頓,語氣平淡無波:“揚州城南,新修的那座財庫,正好空著。王統領身為禁軍統領,想必也願意捐贈家財,以助抗金大業。你知道該運往何處了?”
那官吏心領神會,躬身道:“下官明白。”
很快,裝載傢俬的官船悄然離港,卻未南渡,而是在夜色掩護下,繞了個大圈,又悄無聲息地返回揚州,將一船財物,盡數運入了城南那座由嬴政掌控的財庫。
王淵並非個例。事實上,揚州城內,不少嗅覺靈敏的官員,透過各種渠道得知了金兵逼近的真相。他們不約而同地選擇了同一條路:瞞著皇帝,轉移家產。
官船被大量私自呼叫,滿載著金銀細軟、古玩字畫,意圖搶在金兵到來前運過長江。這些船隻的命運,全部與王淵的船一樣,將財富貢獻給了揚州的抗金事業。
幾日後,金軍鐵騎踏破天長的訊息,終於再也無法掩蓋。從天長逃難而來的百姓先一步湧入揚州城,帶來了噩耗。金兵來了!就在百里之外!
揚州城瞬間炸開了鍋。
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