言罷，金二寶不再多言，轉身便要離去。
賴尚榮見狀心頭大急，本能抬手想要阻攔，指尖抬起又驟然僵住。
他雙手沾滿木屑塵土、汗漬斑駁，怎敢觸碰金二寶一身光鮮錦緞？
情急之下，他連忙快步上前，側身攔在金二寶身前，深深躬身，語氣懇切至極：
“金爺留步，小人願意，求金爺賞我這次機會！”
這些時日，碼頭苦力的磋磨，早已讓他嚐盡世間苦寒，只要能掙脫這負重求生的日子，縱使前路有風險，他也甘願奮力一賭。
“你可想清楚了？”金二寶駐足回身，似笑非笑地看著他，語氣帶著幾分寒意：
“此事一旦應下，便再無反悔餘地。”
“中途若是退縮、或是洩露半點風聲，別說這碼頭你容身不得，便是你們賴家僅剩的這點根基，也未必能保，你可明白？”
“小人明白！小人明白！”賴尚榮連連叩首般點頭，眼底竟泛起激動的淚光，
“只求金爺成全，小人必定盡心竭力，但凡有一絲差錯，便任憑金爺處置！”
見他心志已定，金二寶臉上才露出一抹滿意笑意。
他抬手從懷中取出一錠銀子，隨手拋向賴尚榮。
“拿著，先去置辦兩身體面衣衫，安心在家等候，時機一到，我自會派人尋你。”
賴尚榮慌忙雙手接住銀錠，指尖觸到冰涼銀兩的剎那，激動得渾身微微發抖，連連躬身行禮：
“多謝金爺提攜，小人必定不負所托！”
目送金二寶的身影，徹底消失在碼頭渡口，賴尚榮腳步輕快地，辭別了這片日日勞苦之地。
他依著對方叮囑，先去成衣鋪子，精心挑選兩身體面雅緻的長衫錦袍。
隨後又趕往藥鋪，配齊家中老父日常調理身子的湯藥。
見囊中銀兩尚有餘裕，索性再去糧店置辦米麵吃食。
最後一手提藥袋，一手拎衣包，肩背還掛著糧食，滿滿當當朝著居所走去。
賴家如今落腳在應天府城南一處僻靜陋巷，院內屋舍年久失修，牆垣殘破。
每逢風雨天氣，屋內漏雨灌風，境況窘迫不堪。
賴尚榮剛推開虛掩的院門，院中正彎腰劈柴的賴二聞聲抬首，見侄兒滿身行囊物件，不由得面露訝異。
“尚榮，你今日怎帶回這許多東西，你這是截了道，還是得了撿了銀子？”
聽聞二叔打趣，賴尚榮壓下心底翻湧的欣喜，面上噙著淡淡笑意，言語含糊的回道：
“二叔說笑了，我既無膽量攔路謀財，也沒這般僥倖拾得銀兩。”
“只是今日在碼頭偶遇舊識，他見我日日苦力度日心生憐憫，便贈予些許銀錢接濟。”
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