這是一個巨大的天然石窟改造的空間，穹頂高聳，巨大的石鐘乳倒懸，滴落著冰冷的水珠，石窟中央，矗立著一座同樣古老的青銅爐鼎，鼎內翻滾著渾濁的藥湯，散發出刺鼻的硫磺和草藥混合的氣息。
鼎旁，數十個和王重一一樣面黃肌瘦。眼神里帶著劫後餘生與深深恐懼的孩童少年，正被幾個神情麻木的中年僧侶按在水桶邊。
冰冷的泉水兜頭澆下，刺骨的寒意讓王重一忍不住劇烈地打了個哆嗦，身上的破麻布片被粗暴地撕扯掉，露出下面骨瘦嶙峋。佈滿汙垢和凍瘡的身體，皮膚暴露在陰冷潮溼的空氣中，瞬間泛起一層雞皮疙瘩。
「都站好！剃度！」一個剃度僧面無表情地揮舞著剃刀，聲音帶著不容置疑的命令。
王重一被粗暴地按在一張溼漉漉的矮凳上，冰涼的剃刀貼上頭皮，隨著「嗤啦嗤啦」的聲音，一縷縷糾結著泥垢的發綹落在地上。
這個過程毫無儀式感和莊重可言，更像是在處理一群待宰的牲畜，剃刀刮過頭皮，冰冷的鋒刃偶爾帶過凍瘡或細微傷口，帶來尖銳的刺痛。
王重一死死咬住牙關，身體僵硬，眼角的餘光瞥見旁邊一個年紀更小的孩子，在冷水澆頭和剃刀刮過時，控制不住地小聲啜泣起來，卻立刻被旁邊的僧侶重重一擰胳膊，哭聲戛然而止，只剩下壓抑的。劇烈的抽噎。
整個石窟內，只剩下「嘩啦」的水聲。「嗤啦」的剃頭聲和偶爾無法壓抑的抽泣。
剃度完成，冰水再次澆下，沖掉碎髮，接著，一套灰撲撲的粗布僧衣扔到王重一身上。
僧衣很單薄，也很不合身，但對大多數流民少年來說已經是難得的好衣服。
換上僧衣，溼冷的布料緊貼著皮包骨的身體，並不保暖，反而像一層溼冷的殼子，但王重一心中卻油然升起一股奇異的安全感，至少在表面看來，他不再是流民，而是屬於黃龍寺這龐然大物的最底層存在。
身體暖了，但是飢餓感也更明顯了，腸胃不受控制地發出響亮抗議的咕嚕聲，這聲音在靜默的石窟中顯得尤為刺耳。
年輕武僧冷冷瞥了他一眼，沒說話，只是示意他們跟上。
走出石窟，外面是一條長長的迴廊，連線著後山一片低矮雜亂的建築群，迴廊依山而建，一側是光禿禿的懸崖峭壁，風雪呼嘯著灌入。
另一側下方是一片開闊地帶，矗立著許多巨大的水缸和晾曬著無數破舊僧衣的木架，幾個同樣穿著灰布僧衣的身影正佝僂著身體在寒風中幹活，迴廊盡頭，飄來一股濃郁的。帶著麥麩粗糙感的香味。
那是米粥的味道。
王重一的眼睛瞬間亮了起來，他用盡全力剋制著自己撲上去的衝動，腳下卻不由自主地加快了步伐。
他們被帶到一座大屋的門口。
門裡是巨大的伙房景象：十幾口直徑驚人的鐵鍋架在熊熊燃燒的灶火上，鍋裡翻滾著濃稠發灰。米粒很少。混著大量不知名野菜。甚至夾雜著些微樹皮草根的麥粥。
幾個膀大腰圓。油光滿面的胖僧人揮動著沉重的鐵鏟在大鍋裡費力攪動著。空氣中瀰漫著灼熱的蒸汽。汗臭味。食物寡淡的氣息和濃郁的柴火煙氣。
「新來的沙彌，每人一勺。」負責分粥的是一個胖頭僧，用巨大漏勺敲了敲鍋沿，發出沉悶的響聲。
長長的隊伍排了起來，輪到一個骨瘦如柴的少年時，他顫巍巍伸出手中的陶碗，胖僧吝嗇地撇了一勺表面相對清澈。米粒稍多的部分倒入碗中。
少年喉頭滾動，貪婪地看了一眼鍋裡沉底的稠厚部分，腳下慢了半步，胖頭僧喝斥道：「滾開！下一個！」
輪到王重一了，胖頭僧的動作沒有區別，依舊是撇了一勺稀湯寡水的粥。
滾燙的溫度透過粗陶碗傳來，王重一緊緊捧住陶碗，擠出笑容，禮貌的道謝：「謝…謝謝師兄。」
他深知禮多人不怪的道理。
胖頭僧鼻子裡「唔」了一聲，揮了揮勺子：「下一個！快點！」
王重一捧著那碗滾燙的米粥走到角落裡，他沒有像其他人一樣不顧滾燙就狼吞虎嚥，而是先用冰冷麻木的手指感受著碗壁的熱度，讓那一點點暖意沿著指尖艱難滲透進身體深處。
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