姜阮看著她的手，目光停了一瞬，然後軟了下來。
“容笙，我知道你想幫他。可太醫署不是我說了算的，用人要走內務府的手續。就算我硬塞一個人進來，沒有正式的名額，月錢發不下來，吃飯也沒有他的份。你讓他怎麼辦？”
江容笙低下頭。她看著自己的手指，指甲剪得很短，這是聞辭教她的，說留長指甲不衛生，給人看病的時候容易藏汙納垢。她把手指攥成拳頭，又鬆開，反覆了幾次，像是在跟自己較勁。
“我知道了。多謝姜太醫。”
她站起來，行了個禮，轉身要走。姜阮叫住了她。
“容笙。”江容笙停下來，沒有回頭。“那個小太監，你先讓他住著。飯從我份例里扣，藥房那邊的活，你看著安排。名分的事，慢慢想辦法。”
江容笙轉過身，看著姜阮。姜阮已經低下頭繼續寫脈案了，臉上沒有什麼表情，像是剛才那幾句話不過是順手幫了一個小忙，不值得道謝。
“多謝姜太醫。”
“去吧。”
江容笙從診室出來，沒有回屋，直接去了謝貞的屋子。
謝貞不在。桌上攤著一張地圖，不是宮裡用的那種精細的輿圖，而是她自己畫的，線條粗糙，標註潦草，可該有的東西都有。
冷宮、御花園、永和宮、鹹福宮、太醫署，都用紅圈標了出來。紅圈有大有小，冷宮的那個最大，紅圈外面又畫了一個紅圈，像靶子一樣，一圈套一圈。
江容笙站在桌前看了一會兒，沒有動桌上的東西。她在門口等了大約一盞茶的功夫，謝貞回來了。
謝貞今天穿了一身窄袖的胡服，腰間掛著一把短刀，靴子上沾著泥，像是去了什麼偏僻的地方。
她看見江容笙站在她門口，沒有意外，也沒有問什麼事，推開門走進去，把刀解下來放在桌上，倒了杯水，喝完，才開口。
“怎麼了？”
江容笙把阿檀的朋友小云子的事說了一遍。說他在膳房被人欺負，說他餓暈在路邊，說他跟阿檀關係好，說他現在沒有地方去。
謝貞聽著，靠在桌沿上，雙臂抱在胸前，不發一言。她的表情始終沒有變化，像一塊石頭，風吹不動，雨打不進。聽完了，她才問了一句：“此人可靠嗎？”
“可靠。我在膳房打聽過，阿檀在的時候，他是唯一一個替阿檀說話的人。阿檀死了，他是唯一一個哭了的人。”
謝貞沉默了一會兒，手指在桌沿上輕輕叩著。她叩得很有節奏，一下一下，不快不慢，像寺廟裡的木魚聲，不急不躁，可聽了讓人心裡安靜不下來。
“太醫署不缺人，我知道。”江容笙說，“姜太醫說可以先讓他住著，飯從她份例里扣。可這不是長久之計。我想給他找一個正式的名分，讓他能留在太醫署，有飯吃，有地方住，不用再看膳房那些人的臉色。”
謝貞看著她，目光裡有一絲說不清的東西。
“容笙，你這個人，心太軟。”
江容笙沒有辯解。她知道謝貞說得對。她心軟。看見小云子蹲在角落裡看螞蟻的樣子，她就想起了阿檀，想起了阿檀蹲在膳房的水槽邊洗菜的樣子，想起了阿檀說話時的笑臉。
阿檀死了。小云子還活著。她不能讓小云子也出事。
“心軟不是壞事。”謝貞忽然說了一句，然後從桌沿上站起來，走到窗前，推開窗戶。
外面的風吹進來，吹得桌上的地圖嘩啦啦地響。她伸手按住地圖，手掌壓在上面，把那幾頁薄薄的紙壓得服服帖帖。
