謝貞正在擦刀。她把短刀從鞘裡抽出來，用一塊麂皮布慢慢地擦，從刀尖擦到刀柄，又從刀柄擦回刀尖。
擦完了，舉起來對著燈看了看，確認沒有一絲鏽跡，才插回鞘裡。
“什麼時候？”
“今晚。子時以後。”
“在哪兒？”
“御花園後面的那個廢棄的井亭。那裡沒人去。”
謝貞把刀掛在腰間，繫好帶子，站起來。
“行。”
她走到門口，停了半步，沒有回頭。“容笙，你見的這個人，就是上次那個舞娘？”
江容笙沒有說話。她沉默的時間不長，可也不算短。沉默本身，就是回答。謝貞沒有追問，走了出去。
御花園後面有一口枯井，井上蓋著石板的，井邊有一個亭子，叫井亭。
亭子的頂已經破了一個大洞，柱子上的紅漆剝落了大半，露出底下灰白色的木頭。幾根野藤從破洞裡垂下來，纏在柱子上，風吹過來，葉子嘩啦嘩啦地響。
這個地方平時沒有人來。不是因為它偏，是因為它不吉利。
枯井裡淹死過人的，老太監們說，十幾年前有個宮女投了井，撈上來的時候臉都腫了，眼睛還睜著。
從那以後，夜裡就沒有人敢走近這口井了。
江容笙不怕。她在冷宮待過，在天牢待過，見過死人，見過瘋子，見過比鬼更可怕的人。一口枯井，不至於嚇著她。
子時過了，月亮被雲遮住了，院子裡很暗。她提著一盞小燈籠，燈籠用黑布蒙了三面，只留一面透光，光線聚在地上，照出一個昏黃的圓圈。
她走進井亭，把燈籠放在石桌上，石桌冰涼，桌面上刻著棋盤，棋盤格子裡積了一層灰。
等了大約一盞茶的功夫，聽見腳步聲。綠珠從黑暗中走出來，穿著一件深色的衣裳，頭上包著一塊布，沒有提燈籠。
兩個人對視了一眼。誰都沒有說話。
江容笙忽然覺得喉嚨很緊，像被什麼東西卡住了。
她想叫一聲“綠珠姐姐”，可那四個字堵在嗓子眼裡，出不來。她站在那裡，看著綠珠的臉。月光被雲遮住了，可她的眼睛還看得清。
綠珠的眼眶紅了一下，又消了。
綠珠先開了口。聲音很輕，可每個字都很清楚。
“你瘦了。”
江容笙搖了搖頭。
“沒有。你才瘦了。”
綠珠沒有再說這個。她走到石桌前，把背上的包袱解下來，放在桌上。包袱不大，藍布包的，角上磨得發白，繫帶打了死結，系得很緊。
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