第三百五十二章 善堂
書房在正堂的西邊，門虛掩著。她推門進去，屋裡沒有人。書桌上攤著幾本賬本，旁邊放著一把算盤，算盤珠子散了幾顆，滾在桌上。
謝貞翻開賬本，一頁一頁地看。她的眉頭越皺越緊。
賬本上記錄的不是生意往來，是人口買賣。哪家哪戶欠了多少錢，拿幾個孩子抵債，孩子賣到了哪裡，賣了多少錢，一筆一筆，記得清清楚楚。
翻到最後一頁，她看見了一行字——“周家，周夫人。”後面寫著幾行小字，她仔細看了看，臉色變了。
她把賬本合上，收進袖子裡。
從萬府出來，天已經全黑了。
五個小女孩站在門口，互相拉著手，不敢鬆開。最小的那個還抱著江容笙的腿，不肯撒手。她們看著四周，眼睛裡全是恐懼，像幾隻剛從籠子裡放出來的小鳥，不知道往哪兒飛。
謝貞蹲下來，看著她們。
“我帶你們去一個地方。那裡有床睡，有飯吃，還有別的孩子跟你們一起玩。沒有人會打你們，沒有人會罵你們。”
最大的那個小女孩看著她，怯怯地問：“真的嗎？”
“真的。”
小女孩咬了咬嘴唇，點了點頭。
謝貞領著她們穿過幾條巷子，到了一棟灰磚灰瓦的房子前面。門口掛著一塊木匾，上面寫著“善堂”兩個字，字跡端正，一筆一劃。
門開了。一個四十多歲的婦人走出來，穿著一件半舊的藍布衣裳，圓臉，笑起來很和善。她看見謝貞，笑了笑。
“謝大人，您又送孩子來了？”
“五個。都是萬貴府上救出來的。”
婦人的笑容淡了一些，嘆了口氣。“萬貴那個畜生。早晚遭報應。”
她蹲下來，看著那幾個小女孩，一個一個地看過去。看到最小的那個的時候，她的眼眶紅了。
“這麼小的孩子，他也下得去手。”
她伸出手，把最小的那個抱起來。小女孩縮在她懷裡，不敢動，眼睛瞪得大大的，像一隻受驚的小兔子。
“別怕。以後這裡就是你的家了。”婦人的聲音很輕，像在哄自己的孩子。
小女孩看著她，看了好一會兒，慢慢地把腦袋靠在她肩膀上，閉上了眼睛。
善堂的院子裡有一棵大槐樹，樹幹很粗，樹冠撐開像一把大傘。樹下襬著幾張石桌和石凳，幾個孩子坐在石凳上，正在吃晚飯。
碗裡是白米飯，菜是一葷一素，還有一個蛋花湯。孩子們吃得很快，可沒有人搶，沒有人爭。
一個七八歲的男孩看見謝貞進來，放下碗跑過來，拉著她的袖子。“謝姐姐，你上次答應給我帶的彈弓呢？”
謝貞從袖子裡掏出一個小彈弓，遞給他。“別打鳥。打樹葉就行。”
男孩接過彈弓，高興得跳了起來，跑回去跟其他孩子炫耀。
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