王鴛在馬車上顛簸了將近十幾天，才到了長安。
長安經過了董卓、李傕郭汜之亂後，城空四十餘日，兩三年間無復人跡。後來鍾繇鎮關中，招流民、勸農桑，人慢慢多了起來，但遠不及昔日作為帝都時的繁盛。
馬車緩緩駛入長安城門，入目一派蕭索。城牆高大，底蘊尚存，街道寬闊空曠，兩旁屋舍大多老舊破敗，不少房屋牆垣殘缺。
街上行人稀少，百姓衣著粗布簡樸，行色匆匆。街邊市集零落冷清，商鋪稀稀疏疏，少有珍奇飾物，大多隻售賣糧草布匹、日用雜物。
四處皆是戍守的兵馬往來遊走，整座城池煙火稀薄，滿目都是久經戰亂後的荒涼冷清。
沒想到這是長安。王鴛抱著曹幹，從馬車上探出頭來看，頗有點失望。
城門處早有甲士等候，為首者身長八尺、面如鐵鑄，腰懸環首刀，身後跟著十餘虎士，個個精悍肅立。
見王鴛車到，那人上前一步拱手行禮，聲如洪鐘：“奉大王令，許褚率虎士在此等候，護送夫人入營。”
王鴛是曹操愛妾，長伴聽政殿，自然也見過武衛中郎將許褚。
她掀開馬車的簾子，露出半張芙蓉面，笑著說道：“有勞虎侯。”
許褚恭敬地低頭，親自替她駕車，到了丞相留府。
董卓時曾把未央宮當皇宮用，李傕郭汜之亂後大半焚燬，如今只剩下殘垣。
曹操在長安駐於未央宮西偏的丞相留府，殘宮圍出小院，主殿簡素，由木頭而建，衛兵密佈。
王鴛到了才知道這裡確實是艱苦，難怪之前大王不帶她來。現在好了，她這是自找苦吃。
王鴛由衛兵引著進了主殿，見到端坐正中的曹操，眼睛一亮，歡喜地喚了一聲大王，鬆開曹幹撲了上去。
曹操穿著素色葛袍，頭戴幅巾。眼窩雖然深陷，但目光卻依舊明亮銳利，脊背挺得筆直，沒有半分鬆垮。聽見腳步聲他抬眼，放下案上的漢中輿圖，伸手將人攬到身邊。
他細細端詳愛妾的臉色，向來光鮮亮麗的面龐略有疲色，目光明亮依舊。他憐惜地拍了拍她，笑道：“一路趕來，阿瑣受苦了吧。軍營居所簡陋清苦，往後一段時日，怕是要跟我受苦。”
來到了大王身邊，王鴛便覺得安心了不少。大王像是腳下堅實的黃土，可以穩穩地承載她。
她貼在他的胸口，撅起嘴撒嬌道：“阿瑣不怕吃苦，要和大王在一起。大王這次瘦了好多、老了好多。”
曹幹也學著母親的模樣，伸出小手，抱住父親的胳膊，仰著腦袋打量這個許久不見的男人一會兒，嫩嫩地叫道：“阿父阿父！乾兒也要和大王在一起。”
曹操聽了哈哈大笑，輕輕地撫著她的頭髮，又將曹幹抱到懷裡，慨然嘆道：“是啊，我是越來越老了。”
王鴛伏在他的膝頭，連忙賣乖說：“大王一定會長命百歲的。”
曹操並沒有介意，安撫地笑著說：“好了。你帶著乾兒一路奔波，也累著了，先下去梳洗，等會兒便用膳食。”
王鴛便帶著小環去了隔壁的屋子。
