“完了完了完了......我心中的形象全塌了......我那個老祖在我傳承裡出場的時候身披九色霞光、腳踩通天雲海、一口吐息能焚山煮海......結果它居然是個賭鬼？！”
石猴微微偏了一下腦袋，金色的瞳孔中那抹得意更深了幾分：
“賭得還挺大的。那天它喝多了，非要跟我賭。我說沒意思，它就把這珠子拍桌上了。”
“然後呢？”金元寶的聲音已經帶著一種近乎絕望的顫抖。
“結果當然是我贏了”石猴的語氣平淡。
金元寶整條蛇徹底石化在原地，黑豆小眼中的光芒忽明忽滅，像是在努力把“老祖賭輸了金螭珠”這八個字和“身披九色霞光的絕世大能”強行裝進同一個腦殼裡。
“它......它沒贖回來？”
“沒。第二天它酒醒了來找我，我說不行，願賭服輸。它蹲在擎天峰頂上罵了我整整三天三夜，罵完就走了。”石猴的嘴角又咧開了一點，“不過它走的時候跟我說了一句話。”
“什麼話？”
“'你留著也沒用，哪天遇到我後人，替我還給它。”
金元寶的嘴唇翕動了好幾下，像是在品味這句話裡蘊含的複雜情感：有傳承記憶裡那位老祖舉手投足間天地變色的偉岸背影，有眼前石猴眉飛色舞描述賭局時那種欠揍的表情，還有那顆躺在碎石間、溫潤如初的暗金色珠子。
它的聲音變得有些沙啞：“所以......你從一開始就知道我是它的後人？”
“不知道。”石猴回答得很乾脆，“但你身上的氣息跟那珠子裡的東西一脈相承。並且珠子到了你跟前，亮了我才確認的。”
金元寶低下頭，看著那顆靜靜躺在碎石間的金螭珠。
珠心中的蛇形虛影彷彿感知到了它的靠近，遊動的速度加快了幾分，鱗片狀的紋路表面泛起一層溫暖的金色光暈，像是隔著漫長歲月在進行某種無聲的對話。
金元寶的尾巴尖輕輕拍了兩下地面，然後它猛地低下頭，用鼻尖將那枚珠子小心翼翼地頂起來，讓它滑入自己喉嚨深處。
珠子順著食道落入體內的瞬間，一股溫熱的力量從胸腔中炸開，沿著血脈向四肢百骸擴散，鱗片間的金色紋路像是被澆了滾油的乾柴，在同一瞬間熊熊亮起。
它的身體不受控制地開始膨脹，鱗甲表面浮現出密密麻麻的裂痕，暗金色的光芒從裂紋中透出，將它的身軀照得如同半透明的琥珀。
“大哥......”金元寶的聲音從牙縫裡擠出來，帶著壓抑的痛楚與一種更加深層的東西，像是有什麼一直在沉睡的東西終於被驚醒了，“我......我快撐不住了......那珠子......蘊含的能量太強了！”
陳浩的暗金豎瞳驟然收縮，他在金元寶身上感知到的那種能量膨脹速度，遠比正常煉化帶來的波動暴烈了何止十倍。
那些正在它體內翻湧的力量根本不像是被汲取煉化的外物，倒像是原本就在它體內的東西終於被人擰開了水閥，此刻正以前所未有的瘋狂姿態向著經脈的每一個角落奔湧蔓延。
他的身形猛地向前探出半步，但石猴的棍子橫在了他身前。
“它的血脈在覺醒，你幫不上忙。”石猴聲音平直，金色瞳孔中罕見地沒有半分玩笑的意味，“讓它自己走完該走的路。”
陳浩頓住，暗金豎瞳盯著金元寶身上那片正在炸裂的金光，沉默了一息，然後緩緩退回了原處。
他的聲音壓過雷雲初起的沉悶轟鳴：“穩住。是珠子在幫你醒血脈，不是要害你。”
金元寶的喉嚨深處擠出一聲含混的嗚咽，像是聽到了，又像是已經顧不上回應。
陳浩剛要再開口，頭頂的天空已經變了顏色。
鉛灰色的雲層從四面八方匯聚而來，在廢墟上空不到百丈處急速凝聚、堆積、壓低。
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