“皇上這道旨意，明面上是給翰林院的差事，實際上是給你的。你那篇札記惹出來的事，你自己兜。”
話說到這個份上了。文俊站起來。
“臣去。”
周廷琛沒應聲，從桌上拿起一份文書遞過來。
“兵部那邊對接的人叫沈括之，武選司主事，四品。你拿著這個找他，翰林院的公函。”
文俊接了。
“有幾句話我先說在前頭。”周廷琛的語氣變了，不再是上級交辦差事的口吻，而是老人叮囑後輩。“出了翰林院的門，你代表的就不是你自己。說錯話、辦砸事，丟的是翰林院的臉。翰林院的臉丟了，我的臉也沒了。我的臉沒了。”
他停了一下。
“我會很不高興。”
文俊把公函收好。“掌院放心。”
“放心談不上。”周廷琛擺了擺手，“去吧。”
出了值房，雨停了。地面還溼著，空氣裡有股泥腥味。
文俊沒回修撰廳，直接出了翰林院大門。兵部在東邊，走過去兩刻鐘的路。
路上他把彈幕開啟看了看，沒有新的。
兵部的門比翰林院大三倍，門口站著四個兵丁，甲冑齊整，腰刀上掛著穗子。文俊遞了公函，兵丁看了一眼，領他往裡走。
武選司在兵部後院偏東。院子不大，三間屋子，中間那間門口掛了個木牌，“武選清吏司”。
沈括之在屋裡。
四十來歲，中等個頭，皮膚黑，手上有繭，不是握筆磨的，是握刀握出來的。武選司管的是軍官選拔和武器調撥，坐這個位子的人多少跟行伍沾過邊。
文俊遞上公函。沈括之看了兩遍，把公函放下，打量他。
“你就是文俊？”
“是。”
“翰林院派你來？”
“是。”
沈括之把椅子往後推了推，翹起二郎腿。
“幾歲？”
“八歲。”
沈括之沒笑，但嘴角抽了一下。
“翰林院實地核查火器，派個八歲的過來。周廷琛這是跟我開玩笑，還是跟兵部開玩笑？”
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