半個月後,北平城外。
朱元璋微服私訪,穿著粗布衣服,戴著斗笠,站在田埂上。
旁邊的孫烈也打扮成普通人的樣子,默默保護著他。
放眼望去,以前荒涼的塞外原野,現在被整齊的田壟分成一塊一塊。
很多百姓光著膀子,流著汗揮舞著鋤頭,一邊幹活一邊哼著歌。
小孩在田裡玩耍,婦女們挑著井水在田間走動,整個北平都顯得很安穩、有生氣。
沒有官員用鞭子催促,沒有地主剝削,一切都很有秩序,充滿活力。
朱元璋彎下腰,抓起一把溼泥土,眼神很複雜。
他拍掉手上的泥土,轉身往府衙的方向走去。
北平府衙的內堂,門窗都關著。
衛安斜靠在太師椅上,手裡玩著兩個核桃,看到朱元璋推門進來,沒有起身行禮,反而笑著指了指對面的空座位。
“老朱,一路辛苦,坐吧。”
朱元璋大大咧咧地坐下,冷冷地看著這個膽子很大的布政使。
“信裡說的生意,要是不能讓我滿意,今天錦衣衛就會動手。”
衛安滿不在乎地撇了撇嘴,從袖子裡掏出一張寫得很密的契約,拍在桌子上。
“很簡單。我想和你合夥,把土豆賣到全國。朝廷戶部的官員太死板,經過他們的手,十成利潤會被剋扣九成。我們私下做,不走朝廷的賬目,賺來的錢我們兩個人分,直接放進你的賬上,怎麼樣?”
朱元璋皺了皺眉,剛想發火,衛安卻收起了笑容,身體往前傾,認真地看著朱元璋。
“老朱,只要讓百姓有一塊寫著自己名字的土地,只要讓他們能吃飽飯,能有安穩的日子過,他們就會安守本分。百姓安分了,大明的江山自然就穩固了!”
這番話讓朱元璋心裡受到很大觸動。
他一直覺得自己愛護百姓,卻整天忙著用刑罰和殺戮維持統治,反而不如一個看重錢財的布政使看得明白。只要百姓有土地、有糧食,誰還會想著造反!
朱元璋緊繃的下巴慢慢放鬆下來,心裡的怒火也消失了,反而覺得一下子想通了。
他端起茶杯喝了一口,掩飾住眼裡的讚賞。
“算你有點眼光。土豆的生意,我接了。”
衛安笑了起來,一拍大腿站起身,湊到朱元璋耳邊,壓低聲音說:“老朱,土豆只是小事。我私下在北境建了幾個高爐,造了一批鋒利的刀劍和精鋼盔甲。”
朱元璋的動作頓住,眼神變得銳利起來。
衛安嚥了口唾沫,一字一句地說:“我想和你合夥,把這些兵器高價賣給草原上的韃子!我們用武器換他們的好馬和上等皮草,再把皮草透過海路,高價賣給海外的國家。這樣一買一賣,利潤能有上百倍!”
朱元璋手裡的茶杯掉在地上,摔碎了。
滾燙的茶水濺到他的靴子上,他卻沒感覺到。
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