戶部後院。
吳飛把一本賬冊推到桌中央，
“大人，今年的年稅，懸了。”
“李善長那幫人折騰了一個月，江南的工坊停了一半，運河的商船歇了三分之一。百姓手裡沒見著現錢，商賈的賬上全是爛賬。”
“濟南、蘇州、長沙，這三個府的稅吏剛下去，就被百姓圍了。不是抗稅，是真拿不出銀子。去年的餘糧，全換了高價鹽，今年連種糧都緊巴。有幾個縣的百姓，把家裡的鐵鍋都砸了賣廢鐵交稅。”
“李善長那老東西，自己縮在府裡裝死，留下這麼個爛攤子。這稅要是收不上來，國庫剛填上的窟窿，又得裂開。到時候滿朝文武的唾沫星子，能把咱們戶部淹了。”
衛安歪在椅子裡，腳搭著桌腿。
李善長這老狐狸，人退了，毒還留著。
故意在年底留個收不上稅的死局，就等著看戶部出洋相。
百姓沒錢是事實，可這事實背後，是淮西餘黨在暗中串聯商賈，故意捂著銀子不流通。
這幫人憋著壞，想把年底收稅的鍋，死死扣在戶部頭上。
“慌什麼？按去年的老規矩辦！”
吳飛愣了一下。
“去年的老規矩？發獎品？”
“對。去年靠發年禮收稅，順順當當。今年照舊。”
“大人，去年發年禮，是國庫有盈餘。今年國庫剛被掏空一回，哪來的銀子買獎品？再說，馬皇后那頭，內庫的銀子也不是大風颳來的。”
衛安把腳從桌腿上收回來，站起身。
“不用你們操心。我去找娘娘商量。”
滿朝文武，能不經通報直接進後宮的，就衛安一個。
連李善長當年權勢滔天，在宮門外也得老老實實等太監傳話。
坤寧宮外。
守門的太監看見衛安，腰彎得比平時低了三分。
“衛大人，娘娘在暖閣。”
衛安點點頭，徑直邁進院子。
暖閣裡，馬皇后正坐在窗下。
聽見腳步聲，直接讓人領進來。
“臣衛安，給娘娘請安。”
衛安進了暖閣，規規矩矩作了個揖。
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