旁邊一名美婦急忙衝上前，拉住揮鞭的白髮老者，道：“老爺，兒子已經受夠懲罰了，在商行門口就被下屬打了幾百個耳光，你再打，他要是有個三長兩短......”
老者揚鞭怒喝，道：“就算打死他，我袁齊也認了，今天我就清理門戶，免得他再出去給我闖禍！”
“袁兄，這是何必！”
一箇中年男子快步闖入，一把奪下長鞭，道：“孩子不懂事，教訓幾句即可，何必下死手？”
“許兄，你不懂！”
袁齊一臉怒色，道：“這孽障誰不惹，偏偏去惹明月親王，還敢圍米記商行，簡直是自尋死路！”
“好了好了。”
許星轉頭吩咐下人，道：“趕緊把少爺抬下去，請郎中診治！”
下人慌忙上前，抬著哀嚎的袁青陽匆匆退下。
等人走盡，許星才看向袁齊，道：“袁兄，別太生氣，我們這些老傢伙都栽在那位手裡，何況一個年輕人，那位的手段心機，我們必須加倍小心。”
袁齊咬牙切齒，道：“我還不夠小心嗎？我只差三跪九叩，對他山呼萬歲了！可我一個人小心有什麼用？你看看我這一家子，全是蠢貨！”
“鴻源典當行的管家，我明明反覆叮囑要謹慎，偏偏還是惹上戶部那兩個五品官，又正好被親王撞上，大半家底都被查封，到現在還沒解封！”
“我在外面拼死拼活，四處得罪人，給他湊銀子！我這好兒子倒好，私自調兵圍商行，又被撞個正著！他們是嫌我死得不夠快，把柄不夠多嗎！”
許星拍了拍他的肩膀，深吸一口氣，道：“我今日來找你，是為清查貪腐的事，太子殿下震怒了，你沒聽說嗎？”
袁齊臉色一變：“什麼意思？我動手之前，可是跟太子打過招呼，得了他的默許......”
許星神色凝重，道：“默許是默許，但現在事情鬧大了，不是小打小鬧。”
袁齊眉頭緊鎖道：“你說清楚點。”
許星長嘆一聲，走到椅邊坐下，道：“還不是周家父子，你清查專挑他們的人下手，現在人家開始反擊了。”
“一口氣查封我們幾十名官員府邸，抄出大量金銀，其中還有好幾位三品以上大員，帶兵的將軍和總兵都有好幾個。”
“太子聽說之後，大為火光，要拿你問罪！”
袁齊臉色慘白：“怎麼會變成這樣？周家憑什麼橫插一腳？清查貪腐是戶部的事，我是有親王授權的！”
許星沉吟道：“你有授權，他們也有，周易準說他們同樣得到明月親王的准許，協同清查。”
袁齊衝到許星面前：“這......這不可能！他胡說八道！”
許星攤手無奈道：“胡說又能如何？周易準是兵部尚書，還是內閣閣臣，刑部又在他們一派手裡，所有人犯都要交到他們那裡審訊，他怎麼會放過這個機會？”
袁齊倒吸一口涼氣。
許星瞥了他一眼：“更何況，你偏袒得太明顯，咱們自己人，你基本不動手，周家那邊的人，你卻往死裡查抄，現在人家反擊是意料之中。”
“你說，現在該怎麼辦？”
“怎麼會這樣......”
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