步伐拖沓，走得慢悠悠的，絲毫沒有士兵的精氣神。
倒和之前遇到的那群不明兵馬一樣，透著幾分懶散與蠻橫。
路邊散落著幾個步履蹣跚的流民，見士兵過來，連忙往路邊躲閃。
卻還是被幾個士兵不耐煩地用馬鞭抽打，嘴裡還罵罵咧咧：“快點滾遠點，別耽誤老子趕路！”
鞭子落在流民身上，發出清脆的聲響。
流民們疼得蜷縮在地，卻不敢出聲，只能默默忍受。
宋清躲在枯草叢後，緊緊咬著嘴唇。
看著這一幕，心裡又氣又急。
這些士兵，本該是守護百姓的，可如今卻欺壓手無寸鐵的流民，比山匪還要蠻橫，看得她滿心窩火。
就在這時，一個騎著馬、穿著校尉服飾的人，湊到領頭的將領身邊。
壓低聲音：“陳副將，軍報說，蠻子的前鋒已經到南陽了，沒想到蠻子打得這麼快，這才沒多久，就到南陽了。”
那被稱作陳副將的將領，歪靠在馬背上，神色懶洋洋的。
他手裡把玩著馬鞭：“有什麼辦法，蠻子的馬跑得快，攔不住也正常。這不，天子都不知道跑哪裡去了，連個準信都沒有，咱們也只能走一步看一步。”
剛才說話的校尉，眼睛一亮，連忙陪笑著湊上前：“天子不見了，那陳將軍不就......”
他的話裡藏著幾分不言而喻的心思。
這話剛說出口，陳副將的臉色瞬間一沉。
原本懶洋洋的神色消失得無影無蹤，眼神變得嚴肅起來：“住口！這是大逆不道之言，也敢亂說！陳將軍是忠君之士，一生只奉天子詔令，我等身為下屬，都要惟陳將軍馬首是瞻，再敢說這種混賬話，定斬不饒！”
那校尉嚇得渾身一僵，連忙低下頭，連連認錯：“屬下知錯，屬下再也不敢了！”
陳副將冷哼一聲，不再看他，抬手揮了揮馬鞭，不耐煩地呵斥道：“走！繼續趕路，務必儘快趕到駐守之地，防備蠻子突襲！”
那校尉語氣諂媚道：“屬下失言，陳副將您是陳將軍的義子，忠心耿耿，自然也是忠君之士，屬下萬萬不敢亂言。”
話鋒一轉，他又壓低聲音，眼神里帶著幾分試探，小心翼翼地補充道，“只是嘛，如今天子失蹤，天下群龍無首，局勢混亂，陳副將還得多勸諫陳將軍，多為自己打算打算，也好護著咱們這些下屬啊。”
陳副將聞言，臉上的嚴肅瞬間褪去，取而代之的是洋洋得意的神色。
他抬了抬下巴，語氣傲慢：“那是自然，本副將心裡有數。陳將軍待我如己出，我自會為他考量，也絕不會讓兄弟們跟著受委屈。”
說罷，還得意地瞥了那校尉一眼，眼底滿是志得意滿，方才的“忠君”說辭，彷彿只是隨口敷衍。
躲在枯草叢後的阿宴，將兩人的對話聽得一清二楚.
他的手不知何時緊緊握緊了拳頭，指節泛白。
嘴唇緊緊抿成一條直線，下頜線繃得筆直，眼底翻湧著怒火，卻又死死壓抑著，不讓情緒外露。
宋清察覺到他的異樣，悄悄碰了碰他的胳膊，眼神里滿是疑惑與擔憂。
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