但.......如果許知雪執意要問個答案，薛桃也絕不會遮掩。
薛桃抬起頭，漂亮的杏眸靜靜地看著許知雪，她嘴上勸著許知雪，但眼神沒有絲毫的迴避和閃躲。
許知雪聽完這話，手指輕輕敲了敲桌案兩下，像是在給自己鼓勁，又像是在壓下心底翻湧的不安。
而後她堅定地問道：“薛妹妹，到底發生何事了？告訴我吧，如果是我們許家的事，我怎麼可能袖手旁觀、不聞不問呢？”
許知雪沒讓薛桃失望。
“既然許姐姐想聽，那我也不瞞著了。”
於是，薛桃從淨檀找到她時說起，將淨檀的真實身份、許知霏和許父做的壞事都告訴了許知雪，這裡面也包括許母身死的真相。
許知雪聽完後，放在桌案上的手臂猛地一顫，手邊的茶碗被她帶翻，滾落在地，碎成了幾瓣。
茶水濺在她淺藍色的裙襬上，洇出一片深色的水漬。
她卻沒有低頭去看，只是呆呆地坐在那裡，嘴唇在發抖，手指也在發抖，整個人像一片被秋風卷著的落葉，飄飄蕩蕩的，不知依靠在何處。
見此，一直侯在一旁的青杏連忙上前收拾地上的碎瓷片，青蘿則用乾淨的帕子為許知雪擦著衣裙上的水漬。
薛桃伸手越過桌面上的布料，緊緊握住了許知雪冰冷的手問道：“許姐姐，你還好嗎？”
許知雪僵硬地看向薛桃，一雙眼眸已經泛了紅：“這些......你們都已經有證據了對嗎？”
“是的。”薛桃點頭說道，“今日崔公子正是要同許伯父和知霏妹妹對峙的，許老夫人這會兒應該也知道這些事了......許姐姐，你這幾日操勞頗多，不如就別過問今日的事了，一切等到明天，自有分曉。”
“所以......這些天我日日面對的淨檀，才是我的親弟弟......”然而許知雪的聲音愈發哽咽，眼眶裡打轉的淚水終究是一湧而出，順著她蒼白的面頰滾落下來，“這麼，這麼多年，他就流落在外，受，受了這麼多苦......還有祖父，竟然，竟然是......”
她痛苦地閉上眼，睫毛劇烈地顫著，淚水從緊閉的眼縫中擠出來，止都止不住。
淨檀同她無意間提起過的那些過往——如何在街巷裡乞討，如何被秀才收養，如何在洪水中失去記憶，如何在深山裡挖樹根充飢——樁樁件件，此刻都像是迴旋鏢般，狠狠地紮在她心上。
她那時候聽完還嘆了一句“你當真是命硬”。
如今才知道，那個笑著說出這些苦難的少年，是她的親弟弟。
她錯過了他十幾年。
那些靠著“命硬”絕處逢生的每一次險境，都是淨檀面臨死亡最近的時刻，也都是她許知雪最有可能失去自己親弟弟的時刻。
淨檀在外面吃盡苦頭，而她自己卻在許府裡錦衣玉食、安安穩穩地過了這麼多年。
哪怕淨檀到了她面前，她也絲毫沒認出他，竟還說出這樣的話。
許知雪緩緩將臉埋進掌心裡，肩膀劇烈地發顫，終是哭出了聲。
這場哭泣，不僅是因為淨檀，亦是因為許知霏。
知霏啊，知霏。
她疼愛了這麼多年的好妹妹，真的從一開始就在騙她，真的會如此費盡心機算計她的性命。
她其實原本都接受了許知霏同劉氏早就相認的事。
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