戚晚意腦子裡有根線被扯動了。趙府那個來歷不明的姨太太，進門的時間點就卡在北狄使團入京前後。現在使團要走了，開口求娶公主。
這兩件事有沒有關聯？
她說不準。但直覺告訴她——有。
靜寧公主站在涼亭裡，十七歲的少女，攥著帕子的手在發抖。她咬著嘴唇，不肯讓眼淚掉下來。
“於姑娘——”她忽然轉向戚晚意，聲音壓得很低，“你幫我跟他說......”
她沒說“他”是誰，但兩人都清楚。
“殿下，這件事不是首輔大人能攔的。”戚晚意頓了頓，“但如果殿下真的不想去，可以做一件事。”
“什麼？”
“去找太后。不要哭，不要鬧，不要威脅。就告訴太后——你願意去。”
靜寧公主瞪大了眼睛。
“然後提條件。”戚晚意繼續說，“比如三年之約——三年後若邦交穩固，准許公主回京探親。或者帶上自己信任的人一起去。太后是聰明人，你越是掙扎，她越覺得必須強壓。你越是配合，她反而會心軟。”
這不是她的專業領域。但在前世的實驗室裡，對付掌權者的邏輯都是一樣的——你不能硬頂，得讓對方覺得做了個好買賣。
靜寧公主盯著她看了很久。
“你跟京城裡那些人，一點都不一樣。”
“我只是看病的。”戚晚意說，“殿下——保重。”
她告退出了御花園。
走到宮門口，春陽正好。
一輛馬車停在宮牆根下，車簾掀開，露出檀敘言半張臉。
“上來。”
戚晚意走過去。“你怎麼知道我在宮裡？”
“猜的。”
騙鬼。
她上了車，坐穩。車裡鋪著厚墊子，比她昨天那輛舒服多了。角落裡還擺了個食盒。
“沒吃午飯？”檀敘言問。
“沒。”
他開啟食盒，裡面是一碗雞絲麵、兩碟小菜、一份桂花糕。
戚晚意接過筷子，沒客氣。麵條還熱著，湯底鮮美，雞絲嫩滑。她吃了兩口，忽然停下來。
“靜寧公主要被和親去北狄。”
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