婦人跪下來求她。
戚晚意沉默了一會兒，還是蹲下來看了那孩子。瘧疾後遺症，脾臟代償性腫大。不是什麼疑難病，正經大夫開幾副藥就能調理，但窮人家請不起大夫，拖成了這副樣子。
她寫了個方子，遞給那婦人。“去仁和堂抓藥，就說是我開的方子，讓他們賒賬記我頭上。”
婦人千恩萬謝地走了。
當天晚上，仁和堂的夥計找上門來了。不是來要賬的——是來吵架的。
“你一個獸醫，給人開方子？你有行醫資格嗎？出了事誰擔？”
戚晚意懶得跟他廢話：“方子你們藥堂的坐堂大夫看過沒有？”
“看了。”
“有問題嗎？”
夥計噎了一下。“沒有。但規矩——”
“規矩是死的，人是活的。那孩子再拖兩個月脾就保不住了。你們仁和堂坐堂大夫診金多少？三百文起步。那婦人連三十文都掏不出。”
夥計被她堵得說不出話，悶了半天，轉身走了。
但這事傳了出去。
不知道誰添油加醋地傳成了“東市巷子裡有個姑娘，能看人也能看畜，醫術比太醫院還厲害”——離譜至極。
接下來三天，每天都有人拖家帶口來找她看病。頭疼腦熱的、腰痠背痛的、甚至有個老頭拉著她的手說自己胸口悶要她摸一摸。
戚晚意煩不勝煩。
第三天傍晚，她把門板一合，“咣”地關了鋪子。在門上貼了張紙——
“本店只看畜禽，不看人。再問打出去。”
春雀在旁邊目瞪口呆：“小姐，這寫得也太兇了吧？”
“不兇他們不怕。”戚晚意拍了拍手上的漿糊，“我給那孩子看一次病，惹了一身麻煩。以後再不接人的活了。”
第二天，檀敘言的帖子又來了。
這次不是周管家帶的話，是一張正式的拜帖，說首輔大人想請於姑娘過府一敘，商量一件“與畜禽有關的公務”。
戚晚意看著那張帖子上“與畜禽有關的公務”幾個字，沉默了很久。
“什麼公務需要跟我一個獸醫商量？”
春雀搖頭表示不知。
戚晚意換了衣裳，去了首輔府。
這次是正門進的。門房見了她的帖子，客氣氣地引進去，穿過前廳，到了書房外面。
書房門開著，檀敘言坐在案後，面前鋪了一張輿圖，旁邊擺著幾份文書。豆包趴在他腳邊，臉上果然有三道結了痂的貓爪印。
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