“還有一件事。”沈令則正色道，“要找幾個鐵匠，手藝最好的那種，工部有幾個圖紙，需要他們試做。”
鄧綬應了一聲，大步流星地走了。
沈令則坐在御書房裡，把那塊煤翻來覆去地看了好幾遍。煤塊在手裡滾來滾去，把她的掌心蹭黑了一片，她也不在意。她笑著笑著，忽然起了壞心思，伸手就往周臨安臉上抹。周臨安躲了一下，沒躲開，被她蹭了一道黑印子，也不惱，伸手反過來抹她。
兩個人鬧了一陣，像兩個孩子在泥地裡打滾，鬧夠了，才坐下來喘氣。
“行了行了，”沈令則擦了擦眼角笑出來的淚，把那塊煤放在桌案上，拍了拍手，“辦正事。”
兩人將系統001調出來，手指飛快地點了幾下，螢幕上彈出一長串條目。
冶鐵、燒磚、燒石灰、燒陶瓷、制玻璃、煉焦、蒸汽機、火車、輪船......密密麻麻，看得人眼花繚亂。
“有了煤，我們能做的東西就太多了。”她指著螢幕，一條一條地往下念，聲音又快又急，像在報菜名似的。
“用煤代替木炭，鐵的產量能翻好幾倍，成本降下來，老百姓的鐵鍋、農具都能便宜。”
“用煤燒出來的磚比土坯結實，蓋房子、修城牆、建學堂，都能用。”
“焦炭冶鐵，溫度更高，鐵水更純，能鑄出比現在好十倍的炮管。”
“......”
她越說越快，越說越興奮，像是已經看見了那些東西從圖紙上走下來，走進了大周的千家萬戶。
周臨安沒見過這些東西的實物，但僅根據描述和圖紙，他也能想象得道，有了煤炭，大周將會發生怎麼樣翻天覆地的變化。
“你說的這些東西，需要多少人？多少銀子？多少年？”當然他也沒忘記這個很現實的問題。
沈令則愣了一下，她光顧著興奮，忘了算賬。
“很多。”不用想也知道，那一定是個天文數字。
周臨安點了點頭，沒有失望，也沒有猶豫：“那就慢慢做，一年做不完，做十年。十年做不完，做一輩子。”
科技的進步，時代的發展，從來靠的不是一個人，而是一代又一代的人。
窗外起了風，吹得廊下的燈籠搖來搖去。
沈令則走到窗前，推開窗戶，月光湧進來，灑在她臉上，把她的側臉照得像一幅畫。
她在想那些即將被開採出來的煤炭，那些還沒造出來的蒸汽機、火車、輪船。也在想沈恪之到了哪裡，沿海的情形如何？傷亡幾何？又在想邢長風的馬車走到哪裡了，青童有沒有長高了一點？
周臨安走過去，從身後將她圈在懷裡，下巴抵在她的發頂，閉上眼睛沒有說話。兩個人就這麼安安靜靜地待著，聽風，聽月，聽著彼此的呼吸。
月亮很高，風很輕，御書房的燈還亮著。
有一塊煤炭在案几上安安靜靜的，像一份沉甸甸的希望。
它們見過幾百萬年前的森林，見過滄海桑田，現在，它們要見證一座王朝的崛起。
