程先生轉過頭來對他說：
“都走了，族裡怎麼辦?”
賈芹笑了笑。
“當年賈琮他們出發的時候，先生也問過三爺這話。”
“三爺怎麼說的，留在族裡做什麼呢?”
“您想想，賈琮現在是淡馬錫總督，賈珩管著龍牙門，賈瓔在安不納島。”
“每年給族裡交的稅銀比當年府裡的田莊收入還多。”
“海外的港口養著賈家的子弟，而賈家的子弟又回來養著族裡的老人跟孩子們。”
“人已經走了，但是錢又回來了，產業也回來了，名聲也回來了。”
“以前京城人說賈家的時候，都是說榮國府那些吃閒飯的人，現在說起賈家來，就提到淡馬錫總督，龍牙門關貿司長。人在哪兒重要嗎，重要的是做了什麼。”
程先生沒有開口，只是看著操場上的一群年輕人。
他們跟當年賈琮他們不一樣，賈琮他們出發時臉上帶著不安跟忐忑，不知道海外是什麼樣子。
這批年輕人臉上沒有一點不安，他們上過海外領地說這門課，知道淡馬錫港有多寬，龍牙門的關稅如何計算，霍爾木茲氣候有多熱。
他們並不是要去冒險，而是要去任職。
程先生站了好久之後，拄著柺杖走進教室，翻開教案，在新學期的課程表上又添了一行字。
過了一段時間之後，賈琅就去泥鰍衚衕學堂看望程先生了。
程先生坐在講臺後面批改作業，看見賈琅進來也沒有起來，只是摘下老花鏡，指了指旁邊的椅子讓賈琅坐下。
賈琅坐下之後就問了一句：“聽說先生新開了一個課。”
程先生批改完作業之後，靠在椅子上對人說：“‘海外領地說’就是講各地風俗習慣，地理氣候以及經商之道。”
賈琅問：“是怎麼想到要開這門課的?”
程先生沉默了一會兒之後才說：
“當年賈琮他們走的時候，我私下問過你，都走了族裡怎麼辦。”
“你問我留在族裡幹什麼。”
”我想了好久才明白你的意思不是說族裡不需要人，而是說族裡不需要閒人。”
“這幾年來，我眼看著一批又一批的年輕人從族學中畢業之後，去了淡馬錫，龍牙門，霍爾木茲以及草原都護府等地。”
“有的擔任總督，有的負責港務局的工作，有的在碼頭上修理蒸汽機，還有的在草原上給牧民的孩子教漢字。”
“他們之中沒有人留在族裡爭搶遺產。”
“爭家產，爭的是祖宗留下的遺產，出海，爭的是自己的前程。”
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