賈琅沒有帶領士兵。他僅僅攜帶了兩個隨行的人員。他們乘坐火車前往松江。在那個時候天邊剛剛顯現出如同魚肚子一般的白色。
火車站的值班負責人問賈琅要不要先進行休息，賈琅做出了擺手的動作，之後攔了一輛驢車便朝著廠子的方向趕去。
隨從在車上忍不住問了一句。
“三爺，要不要先去知府衙門，讓沈大人多派些人跟著?”
“派什麼人?”
“他們是織戶，不是土匪。人越多，他們越怕。越怕，越談不攏。”
馬車停放在廠房的門口位置，賈琅將簾子掀開檢視外面的情況。所看到的景象，和他之前預先設想的相比差距很大。
將近一百個人聚集在工廠外面的空地上，有的人呈蜷曲的狀態坐在門階上面，有的人以斜靠的姿勢靠在牆根的位置，有的人則直接處於蹲下的狀態在地面之上。
作坊的煙筒沒有了動靜。灶膛已經全部涼透了。老闆緊緊握著鑰匙，許久都不敢去開啟門，就擔心會把外面的織工們給激怒了。
有人認出了賈琅。
“賈公爺來了！”
剛才還處於吵吵鬧鬧狀態的人群，在瞬間就沒有了聲音，呈現出靜悄悄的狀態。
有個人剛剛想要向前去進行搭話的動作，旁邊的人立刻把他的胳膊給拉扯住了。
有人剛剛抬起半隻拿著梭子的手，又慢慢地放下。有人緊緊地握住拳頭，向後退了兩步，為其他人讓出道路。
賈琅從擁擠的人群當中擠過去，走到廠門所在的地方。他忽然轉過身，眼睛朝著身後的每一個人看過去。
他旁邊的侍從剛想要走上前去護在他的身前，他抬起手做出示意的動作讓侍從停止下來。
“各位來這兒，是想要什麼?”
人群裡沒有人答話。
幾個年輕的織布工相互看了看，之後又把目光投向蹲在隊伍最前面的幾位老的師傅。
一位年老的紡工蹲在門邊，緩緩地直起了自己的身體。
“賈公爺，我們有手藝，有梭子，有線。以前我們織布，一個月能掙二三兩銀子，養活一家人。”
“現在機器把布織了，又便宜又多。”
“我們接不到活，沒活就沒銀子，沒銀子就沒飯吃，賈公爺，您是菩薩轉世，求您給我們一條活路。”
賈琅聽聞此言後，便想了想，開口說道：
“你的手藝很好。”
“我不想讓你的手藝白費。但工廠裡的女工，她們以前也是織戶，在家裡用手織布，一個月掙二三兩。”
“現在她們在工廠裡織布，一個月掙四五兩。你們要活路，她們的活路也是活路。我若停了工廠，她們就得回去用手織布，一個月又掙二三兩。她們的活路，誰給?”
人群裡有人大聲喊了一句。
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