之後賈琅就把沈默寫的冊子單獨送給新君。
新君看過之後就召見了沈默，君臣二人整整聊了一個下午。
沈默從羅斯人東擴的歷史說起，說到他們在西伯利亞建立的據點，又說到他們跟瑞典，波蘭之間的恩怨，再說到他們對東方土地的嚮往。
新君聽完之後，半天才說道：
“以前我認為西洋很遙遠。現在看來，西洋已經近在咫尺了。”
“賈愛卿，你準備怎麼處理?”
“修鐵路。”
賈琅的手指停在了沙盤上，然後抬起頭來。
“陛下，鐵路一定要繼續往北修。”
“雨季有三個月的時間，在這三個月裡，草原聯軍被白音河擋住了，但是我們也過不去。”
“與其等到雨季結束之後再去施工，不如在這三個月的時間裡把鐵路從包頭修到陰山隘口底下。”
“等到雨季結束，鐵軌鋪設完畢之後，我們就可以源源不斷地把士兵，糧食跟草料運送到前線，但是他們的馬卻要在泥地裡奔跑。”
新君還沒有開口的時候，戶部的何尚書就站出來了。
“首輔！”
“從包頭到陰山隘口之間都是高山，要開山，炸石，架橋，過河，三個月時間修幾十裡鐵路，工部的人力跟資金都......”
“銀子由賈氏銀行先墊付，工部只負責出人跟圖紙。三個月之內修至隘口，雨季一過，鐵軌上行駛的就不是商船了，而是兵車，火炮。此役之後，鐵路就留在那裡了，以後北境再有邊患時，調兵只需一天的時間。”
何尚書把嘴邊的話吞了回去。他知道賈琅所說的“賈氏銀行先行墊付”是什麼意思。
那並不是朝廷的錢，而是賈家自己的錢。朝堂上已經沒有人反對了。
工部尚書當天就帶著幾個徒弟，北境都護府的聯絡官一起沿著預定路線勘察地形。
他在包頭以北的山谷裡轉了幾天之後，回到京城時臉上的皮膚都被曬脫了一層，但是圖紙上多了一條紅線。
“首輔，從包頭到隘口，最大的障礙就是青石嶺。要開一條隧道，不用很長，但是要在雨季結束之前打通。我已經計算好了，兩頭同時掘進，日夜不停工，可以做到。”
“需要多少人?”
“隧道那段至少三千人。加上鋪軌，架橋，修路基，全線需要上萬人。”
“人我來調。”
“北境邊軍預備隊先調給你，然後再在當地徵集民夫，工資按鐵路標準發放，一天一結。”
三個月的時間，鐵軌從包頭一直延伸到了距離陰山隘口大約五十里的地方。
青石嶺隧道在雨季最後一場暴雨來臨之前就已經搶通了，隧道並不很長，但是足以讓鐵軌穿過去。
