片刻後,家丁拿著一小包東西跑回來:“老爺,在陸小川的藥材包袱裡,找到這個!”
那是一小包顏色灰白、未經炮製的生半夏塊莖。
“人贓並獲!陸小川,你還有何話說?!”李大人指著陸小川,“來人!給我拿下!”
“大人!這是栽贓!”陸小川奮力掙扎,腦子急速運轉。
薛神醫,丫鬟,假證物......這是一場精心策劃的構陷。
此刻人證物證“俱全”,老夫人又確實“中毒”,形勢對他極為不利。
一旦被扭送官府,在“謀害官眷”的罪名下,他百口莫辯,之前一切努力都將付諸東流,甚至性命難保。
“李大人!”蘇婉月也聞訊趕來,她顯然剛從床上起來,髮絲微亂,但眼神清冽,“此事疑點頗多。陸大夫連日盡心救治,老夫人病情大好,他有何理由突然下毒自毀前程?這不合常理!”
“蘇醫女,你還要替他說話?”薛神醫陰陽怪氣道,“或許是他見老夫人將愈,怕後續診金不保,又或是之前用藥就有問題,怕被老夫這等明眼人看穿,故而鋌而走險,也未可知!”
“如今人證物證確鑿,老夫人中毒症狀也與生半夏一般無二,鐵證如山!”
李大人看著痛苦不堪的母親,又看看那包“生半夏”和指證的丫鬟,對蘇婉月的話已是聽不進去,厲聲道:“先將這歹徒押下,稍後送官!”
“慢著!”陸小川知道不能再等,他強迫自己冷靜下來,聲音提高,“李大人!若真是生半夏中毒,我有辦法立刻驗證,也能立刻緩解老夫人痛苦!”
“請讓我看看那罐藥膏和那包所謂的‘生半夏’!若我無法自證清白,再送官不遲!”
李大人正在盛怒,但聽到“立刻緩解痛苦”,又看了看奄奄一息的母親,救母之心終究佔了上風。
他揮揮手,示意家丁暫緩:“好!本官就給你這個機會!你若耍花樣,罪加一等!”
陸小川活動了一下被扭疼的胳膊,走到桌邊。
他先拿起那罐還剩小半的潤肺膏,仔細聞了聞,又用乾淨木勺挑起一點,在指尖捻開觀察,最後放入口中細細品味。
接著,他又拿起那包搜出來的“生半夏”,同樣聞、看、嘗。
片刻後,他嘴角浮起一絲冷笑,抬眼看向神色略顯緊張的薛神醫,又轉向李大人,朗聲道:
“大人,這並非生半夏中毒。”
“第一,我的‘五行潤肺膏’中,所用皆為炮製過的‘法半夏’,法半夏經姜、礬等反覆炮製,已無毒性,且性味大變,絕無生半夏那種強烈的辛辣刺喉感和持久的麻舌感。”
“這罐中殘膏,雖有異味,但細品之下,並無生半夏特有的麻辣,反倒有一股不該有的瓜蒂苦味。”
“第二,”他舉起那包“生半夏”,“這包東西,看似生半夏,但質地過於乾枯酥脆,不像正常生半夏。”
“氣味雖像,但嘗之,其麻辣之感浮於表面,片刻即散,且回味帶酸澀,並非純正生半夏。這更像是用其他略有麻辣感的劣質塊根,或是摻雜了別的東西偽造而成。”
薛神醫臉色微變,強辯道:“信口雌黃!中毒症狀在此,容不得你狡辯!”
陸小川不理他,繼續道:“第三,生半夏中毒,最不易偽造的症狀,是口舌、咽喉乃至胸中灼熱腫脹,嚴重者吞嚥困難。請問,老夫人可有口舌麻木、咽喉腫脹之感?”
旁邊服侍的老嬤嬤連忙上前輕聲詢問,老太太雖然痛苦,但仍虛弱地搖了搖頭,指了指喉嚨,又擺擺手。
“老夫人並無此症!”老嬤嬤大聲道。
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