他的回答沒有煽情，沒有承諾，卻帶著一種不容置疑的堅定。
臺下，施密特教練微微頷首，眼中閃過一絲欣慰。
當晚，一家國內頂級體育品牌的總裁私人設宴款待他。
包廂奢華，菜品精緻。總裁是一位儒雅的中年人，談話間卻充滿了商業的精明。“項先生，我們打算以你為核心，打造一個全新的國潮系列。合同金額你可以隨便開。我們希望你能出席三次國內的推廣活動，每次不超過一天。這不會影響你的訓練和比賽。”
項楚擎放下筷子，看著對方。
“王總，謝謝您的厚愛。合同的具體條款，請和我的經紀人萊恩談。我只想說明一點：我的身體和狀態，屬於馬德里競技，屬於華夏國家隊。任何商業活動，都不能以犧牲我的競技狀態為代價。如果三次活動需要我飛來飛去，那對不起，這個合作我寧願不要。”
總裁臉上的笑容僵了一下，隨即恢復了儒雅。“項先生真是敬業。我們可以再商量，再商量。”
宴會提前結束。坐在回酒店的車上，項楚擎看著窗外飛逝的街景，感到一種深深的厭倦。
這種厭倦，不是針對某個人，而是針對這種無休止的消耗。
他渴望回到拉斯羅西斯，回到那片簡單的、只有汗水和草皮味道的訓練場。
第二天一早，他告別了深圳，告別了這片喧囂。當飛機衝上雲霄，將那片擁擠的土地拋在下方，他才長長地舒了一口氣。
手機裡，萊恩發來了續約合同的電子版。
他點開，快速瀏覽了一遍，條款優厚得令人咋舌。他簽下了自己的名字，然後關掉了螢幕。
他望向舷窗外，雲層之上，陽光刺眼。
新的賽季，真正的考驗才剛剛開始。
超級盃只是開胃菜，聯賽、歐冠、世界盃預選賽......那是一條漫長而佈滿荊棘的路。
而他，必須保持絕對的專注，才能不被這喧囂的洪流所吞噬。寧靜，只存在於他內心的戰場上。
拉斯羅西斯訓練基地重新迎接了它的主人。
項楚擎歸來時，夏末的陽光已經帶上了一絲秋意，訓練場上的空氣不再粘稠，變得乾爽而清冽。
超級盃的狂熱彷彿一場遙遠的夢，更衣室裡雖然還殘留著勝利的餘溫，但所有人都清楚，那已經是過去式。
真正的戰爭，漫長而殘酷的西甲聯賽，即將拉開帷幕。
西蒙尼站在場邊，看著球員們進行恢復性訓練。
他的目光像鷹隼一樣銳利，掃過每一個人的身體和眼神。
伊薩克和基奧跟在隊伍中間，年輕人的興奮勁兒還沒完全過去，但老將們如科克、吉梅內斯、德保羅，臉上已經寫滿了沉靜的專注。
衛冕冠軍的頭銜，是榮耀，更是枷鎖。
每一支來訪的球隊，都會像餓狼一樣撲向他們，試圖從衛冕冠軍身上撕下一塊肉。
“項。”西蒙尼叫住了正在獨自拉伸的項楚擎。阿根廷人遞給他一張戰術圖紙，“看看這個。這是我們新賽季的進攻發起路線圖。你的位置，會比上賽季更靠後，也更自由。我需要你成為連線中場和鋒線的樞紐，而不僅僅是終結者。”
項楚擎接過圖紙，上面密密麻麻的線條和箭頭，勾勒出西蒙尼對新賽季的野心。
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