衛冕冠軍，十六郎，這些刺耳的詞彙會像毒蛇一樣纏繞著這支球隊，直到下個賽季開始。
回馬德里的航班上，機艙裡死一般的沉寂。
沒有人說話，沒有人玩手機，甚至連呼吸聲都輕得可憐。
德保羅用冰袋敷著膝蓋，吉梅內斯盯著窗外出神，伊薩克把頭埋在帽子裡。
巴雷拉坐在角落，這個沉默的義大利人，此刻是唯一一個還在用平板電腦看比賽資料的，但他緊鎖的眉頭出賣了他的不甘。
項楚擎閉上眼，系統介面在腦海中浮現。
【臨時性任務：衛冕之殤，失敗。】
【懲罰生效：球隊凝聚力降至“崩潰邊緣”。精神屬性受到創傷，恢復中......】
【警告：宿主身體處於極度疲勞狀態，肌肉負荷超標，建議立即停止高強度運動，進行為期兩週的全面康復。】
兩週。世界盃開幕倒計時，正好兩週。
項楚擎苦笑了一下。
兩週康復？然後直接去踢世界盃？
這簡直是天方夜譚。他的身體已經是一面破碎的盾，而世界盃，是比歐冠更鋒利的矛。
飛機降落在馬德里。令他們意外的是，儘管是深夜，拉斯羅西斯基地外依然聚集著幾百名死忠球迷。
他們沒有噓聲，沒有謾罵，只是舉著圍巾，沉默地等待著。
當大巴車駛過時，他們開始高唱隊歌，聲音不大，卻異常堅定。
項楚擎透過車窗看著那些在寒風中瑟瑟發抖卻依然堅守的球迷，眼眶再次溼潤了。
這就是馬德里競技。
輸了可以，但不能認輸。
倒了可以，但不能趴下。
第二天，關於歐冠出局的媒體報道鋪天蓋地。
《馬卡報》還算客氣，稱“雖敗猶榮”。
《阿斯報》則直言“馬競被打回了原形”。
而加泰羅尼亞的媒體更是幸災樂禍，嘲諷西蒙尼的戰術過時，嘲諷項楚擎的“神蹟”不過是曇花一現。
更衣室裡，氣氛壓抑得讓人窒息。帕拉蒂奇開始運作，試圖安撫那些因為球隊成績不佳而心生去意的贊助商。
西蒙尼把自己關在辦公室，只有科克和奧布拉克偶爾進去，出來的時候臉色都很凝重。
項楚擎沒有去基地。
他直接去了醫院。
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