“可是......”
“沒有可是。”項楚擎打斷他，“狗咬你一口，難道你還要咬回去嗎？做好自己的事，比什麼都強。”
陳小北看著他平靜的側臉，那股熟悉的、讓人安心的力量，又回來了。
“是，教練。我會更加努力的。”
送走陳小北，項楚擎揉了揉發脹的太陽穴。
他當然不是不在意。那些汙衊，像針一樣紮在他心上。但他更清楚，此時此刻，任何的辯解都是蒼白的。唯有勝利，才能堵住所有人的嘴。
歐聯杯淘汰賽抽籤儀式，在瑞士尼翁舉行。
項楚擎沒有去現場，他在基地和球員們一起看直播。
當抽籤嘉賓念出“馬競，對陣國際米蘭”時，整個更衣室鴉雀無聲。
意甲豪門，國際米蘭。
那是完全不同的量級。擁有勞塔羅、巴雷拉、恰爾汗奧盧等世界級球星的藍黑軍團。
“怕了？”項楚擎掃視全場。
沒人說話。
“怕就對了。”項楚擎冷笑，“怕，說明你們還有敬畏心。但記住，敬畏不是跪下。”
他站到戰術板前，拿起馬克筆，重重地畫了一個圈。
“國際米蘭很強，沒錯。他們的身價是我們的十倍，他們的名氣比我們大。但在足球場上，身價和名氣，不能直接換算成比分。”
“他們有他們的強點，我們有我們的長處。他們怕逼搶，怕高球，怕我們這種不要命的打法。”
“這場淘汰賽，只有兩回合。我們要做的，就是在第一回合，把他們的氣焰打下去。讓他們知道，馬競的骨頭，不是那麼好啃的。”
“至於那些場外的破事，”項楚擎看向窗外，眼神銳利如刀，“等我收拾完國際米蘭，再回來跟他們算總賬。”
歐聯杯淘汰賽，即將打響。
而項楚擎知道，這將是他執教生涯以來，面臨的最嚴峻的一次考驗。
不僅是為了晉級，更是為了生存。
為了馬競的生存，也為了他項楚擎的名譽。
這一戰，他輸不起。
卡爾德隆球場的新聞釋出廳，被擠得水洩不通。閃光燈連成一片，幾乎要將主席臺淹沒。這是歐聯杯淘汰賽對陣國際米蘭前的賽前釋出會，也是項楚擎自國內那波輿論風波後，首次公開面對媒體。
他穿著那件標誌性的黑色長袖運動服，左腿的護具若隱若現。走上臺時，他沒有看臺下的記者，徑直坐下，雙手交叉放在桌上，目光冷冽。
