“陳隊，我們不要......”李昂想推辭。
“拿著！”陳爍把卡塞進他手裡，“這不是賞賜，這是你們用命換來的。楚擎的規矩，有肉大家一起吃，有債大家一起還。你們在場上拼命，我在場下，就不能讓你們餓著肚子回家。”
李昂握著那張卡，粗糙的手掌，微微顫抖。
那天晚上，陳爍回到醫院。
項楚擎的病房裡，燈還亮著。林淺不在，大概是去休息了。
陳爍走到床邊，發現項楚擎的手指，正極其輕微地，在床單上划動著。
像是在寫字。
陳爍湊近，仔細辨認。
那乾枯的指尖，在潔白的床單上，劃出了一個歪歪扭扭的字。
是“勇”。
陳爍的眼淚，終於忍不住，掉了下來。
他握住項楚擎的手，輕輕貼在臉上。
“教練，您放心。”陳爍哽咽著，“這股勁兒，沒散。這幫孩子，沒慫。”
窗外的青島，下起了雪。但在這個小小的病房裡，在這個寒冷的冬夜，卻有一團火，燒得正旺。
那是楚擎的魂，是基石的火，是無數個像李昂一樣，用血肉之軀，在寒風中守護著的，關於足球，關於生存，關於尊嚴的，最後的陣地。
青島的雪，下了一夜，終於停了。
陳爍站在基地二樓的窗前，看著外面銀裝素裹的訓練場。積雪壓彎了樹枝，世界一片寂靜。這種寂靜，讓他想起了淶源，想起了那些在風雪裡奔跑的下午。
手機震動了一下，是蘇木發來的訊息。只有一張圖片，和一行字。
圖片上，是小周。他穿著奧利維倫斯俱樂部的正式比賽球衣，雖然只是替補席上的照片，但那張年輕的臉，洋溢著前所未有的自信。
文字是：“陳隊，小周今天進了葡萄牙杯的十六強。佩德羅說，下賽季，他會買斷小周。另外，他問我們要不要那個布魯諾。他說布魯諾想來中國試試，不要多少錢，只想換個環境。”
陳爍看著螢幕，嘴角微微上揚。布魯諾，那個曾經排外的葡萄牙老將，居然想來楚擎？這聽起來像個笑話，但仔細一想，卻又無比合理。足球的世界，就是這麼奇妙。你用誠意和實力，可以打動任何人。
他把這個訊息發到了基石隊的訊息群裡。
群裡瞬間炸了。祝賀的表情刷了屏。李昂發了一個“拳頭”的表情。那個右邊鋒，發了一個“慶祝”的表情。
但緊接著，李昂又發了一條：“陳隊，下個月發工資嗎？”
陳爍看著這條資訊，心裡的那點暖意，瞬間被現實拉回了冰窖。
是啊，贏了球，拿了獎金，可下個月的工資，從哪來？
補貼只能解決吃飯和場地，球員的工資，是另一座大山。基石隊的球員，雖然大部分都是新人，工資不高，但二十多號人，一個月下來，也是一筆鉅款。之前靠陳爍和蘇木他們貼補，但這終究不是長久之計。
陳爍揉了揉太陽穴。他感覺自己就像個救火隊長，這邊火剛撲滅，那邊又冒煙。
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