楚擎體育的第一個賽季，就這樣在失敗和挫折中，艱難地起步了。
但陳爍知道，這艘船，終於找到了正確的航向。
他再次來到醫院。
項楚擎的病房裡，多了一臺平板電腦。螢幕上，正播放著基石隊客場輸球的集錦。
陳爍坐在床邊，看著螢幕。
“教練，我們輸了。”陳爍輕聲說，“輸得挺難看。但我不覺得丟人。因為我們的球員，下場的時候，是跑著回更衣室的，不是走著。他們的頭，是抬著的，不是低著的。”
“楚擎體育，也開業了。雖然還沒賺到錢，但至少，沒人敢來欺負我們了。”
“您放心。中甲，我們遲早能站穩腳跟。等站穩了，我們就去踢中超。踢了中超，我們就去踢亞冠。”
“您要快點好起來。等您好了，我帶您去廣州，去上海，去北京。我們去最好的球場，看我們自己的球隊踢球。”
項楚擎依舊沉默。但他的手指，在床單上，又動了一下。
這次，不是一個字。
是一個符號。
像是一個“+”。
又像是一個“×”。
陳爍看不懂。但他知道，教練在聽。教練一直在聽。
他握住項楚擎的手，感覺那手，似乎比從前，有了一點點微弱的力氣。
窗外的青島，春暖花開。
遠洋的航船，已經起錨。風浪依舊，但船上的每一個人，都已經做好了準備。
去迎接，屬於他們的，波瀾壯闊的時代。
中甲聯賽的殘酷，超出了陳爍最壞的預估。
基石隊雖然在乙級聯賽大殺四方，但到了甲級，面對那些擁有外援、戰術成熟、經驗老道的球隊，那股靠“拼命”和“血性”支撐起來的優勢，被迅速抹平。
前六輪比賽，一平五負。
積分榜上，基石隊牢牢佔據著倒數第一的位置。更可怕的是，球隊開始出現了嚴重的“傷兵滿營”。李昂的膝蓋積水，右邊鋒的肌肉拉傷，主力門將手指骨折......密集的賽程和高強度的對抗，讓這群習慣了“土法煉鋼”的球員，身體達到了極限。
更衣室裡的氣氛，再次變得壓抑。不是浮躁，而是絕望。那種拼盡了全力，卻依然無法阻止失敗的無力感，像瘟疫一樣蔓延。
陳爍站在場邊，看著球員們拖著沉重的步伐下場。他知道，光靠吼，光靠練，已經沒用了。他們需要科學的恢復，需要專業的醫療保障，需要真正的職業化管理。
而這些，都需要錢。大量的錢。
楚擎體育雖然接了幾單生意，但都是小打小鬧，賺的那點服務費，對於中甲這個無底洞來說，簡直是杯水車薪。
就在這時，一個意想不到的電話，打了進來。
