裡卡多的眼睛亮了一下，隨即又黯淡下去。三十萬歐元，對他那個貧民窟的家庭來說，是天文數字。但他不想走，他喜歡這裡，喜歡這種被尊重的感覺。
“陳隊，我不想去葡萄牙。我想留在基石隊，跟你們一起踢中甲。”裡卡多用蹩腳的中文說。
“由不得你。”陳爍冷酷地打破了他的幻想，“你的合同有問題。那個巴西青訓營，卡洛斯，他是個毒瘤。如果你不走，他會把你拖死。你留在基石隊，踢不上主力，拿不到高薪，還會被禁賽。到時候，你連給你媽媽治病的錢都賺不到。”
“可是......”
“沒有可是。”陳爍打斷他，“這是一筆交易。你去葡萄牙，拿你的簽字費，救活基石隊。我們拿到轉會費，繼續活下去。這是雙贏。”
陳爍看著裡卡多的眼睛，一字一頓地說：“裡卡多，你以為你是來踢球的？你是來救命的。救你自己的命，也救我們的命。”
裡卡多哭了。他跪在地上，抱著陳爍的大腿，哭得像個孩子。
陳爍沒有安慰他，他只是靜靜地站著，任由那個巴西男孩的淚水打溼他的褲腳。
他知道，這很殘忍。但在生存面前，溫情一文不值。
冬訓，在青島最冷的一個月開始了。
沒有去溫暖的南方，也沒有去設施齊全的封閉基地。楚擎基石隊的二十多名球員，縮在基地那個破舊的室內訓練館裡，對著牆壁練習傳球，或者在結冰的跑道上，一圈一圈地跑。
胡安負責體能，陳爍負責技戰術。陳小北負責後勤，他每天的工作就是到處借錢，或者去批發市場砍價，買最便宜的白菜和土豆，保證球員們不被餓死。
李昂成了最忙碌的人。他的膝蓋還沒好，不能參加高強度對抗，他就負責給隊友們做拉伸，幫隊醫熬藥，甚至幫廚子削土豆。
“李隊，你說陳隊是不是瘋了？”小週一邊跑圈，一邊喘著粗氣問身邊的李昂，“這麼練，人都要廢了。”
李昂看著跑道上那些搖搖欲墜的身影，眼神堅定：“沒瘋。這是楚擎的路。你以為以前在淶源，教練是怎麼練我們的？比這苦十倍。”
“可那是以前，現在是職業聯賽啊！”
“職業聯賽怎麼了？”李昂冷笑一聲，“職業聯賽就不需要拼命了？小周，你別忘了，你是誰。你是被豪門淘汰的棄子，是陳隊從泥裡把你撈出來的。你現在嫌苦了？那你趁早滾蛋。”
小周被噎得說不出話，只能埋頭繼續跑。
陳爍站在跑道邊，手裡拿著秒錶。他的臉被凍得通紅，嘴唇乾裂。但他沒有穿羽絨服，只穿了一件單薄的秋衣。
“快！再快！”陳爍吼著，“最後五圈！跑不下來的，去把食堂的煤球搬完！”
這種近乎自虐的訓練，持續了整整一個月。
這一個月裡，裡卡多走了。蘇木親自送他去的機場。臨走前，裡卡多把他在巴西穿過的那雙破球鞋，送給了陳爍。他說，陳隊，這雙鞋陪我走出了貧民窟。現在，它該陪你打贏這場仗了。
這一個月裡，基石隊走了五個球員。有老將，也有新人。他們受不了這種苦，受不了這種沒有保障的生活，選擇了離開。
陳爍沒有挽留。他甚至在離開的當天，親自開車送他們去車站，給了他們每人一千塊錢路費。
“記住，”陳爍在車站對他們說，“你們是楚擎的人，走到哪，脊樑骨都得是直的。別讓人家說，楚擎出來的人，是逃兵。”
球員走了，但留下來的，骨頭更硬了。
