那是千機谷秘製的化毒散，專克各種陰邪毒性。
下一刻，令人震驚的一幕發生了。
原本火紅如熾的還魂草，在接觸到那抹粉末後，竟以肉眼可見的速度迅速枯萎、發黑。不到片刻，整株藥草化為了一灘散發著惡臭的爛泥，露出了一根被屍毒腐蝕得如焦炭般的根莖。
“譁——”
寂靜的鬼市瞬間炸開了鍋。那藥商愣了一瞬，隨即發出一聲狂怒的嘶吼，目光如刀般掃向四周。少女被嚇得癱坐在地，手中的銀袋跌落在泥濘中。
“誰敢壞我萬蟲谷的生意！”
霍東臨暗罵一聲，這一刻，他作為千機谷老管事的機敏瞬間爆發。他猛地拉住蘇溫梔，嘴裡卻用一種純正且粗俗的南疆土話大聲嚷嚷起來。
“哎呀！黑心肝的東西！拿爛掉的樹根騙老子血汗錢！兄弟們，咱們被這鬼面孫子耍了！”
混亂中，霍東臨巧妙地帶起了一陣騷亂，推搡著幾個圍觀的蠻人撞向藥鋪。
他那看似笨拙的身法實則極其精妙，每一步都踏在對方防禦的盲點上，硬生生在包圍圈中撕開了一個口子。
“走！”霍東臨低喝一聲，手勢極其隱蔽地向後一招，示意蘇溫梔和豆蔻緊跟其後。
三人趁著人群扭打成一團的當口，迅速鑽入了交錯的榕樹根系深處。霍東臨對這裡的地形顯然熟門熟路，他在黑暗中快速穿梭，動作輕盈得完全不似先前那個臃腫的商人。
直到撤退到一處偏僻的死水潭邊，霍東臨才停下腳步。他擦了擦額頭的冷汗，轉頭看向蘇溫梔，眼神複雜且深沉。
“我的姑奶奶，您這一針見血的性子，遲早要了咱們的老命。”霍東臨雖然在埋怨，但語氣中卻透著服氣。
蘇溫梔靜靜地靠在潮溼的樹幹上，神色依然是那種清冷且鎮定的頻率。
“那種東西進了人的肺腑，才是真的要命。”
就在這時，後方的灌木叢傳來一陣急促的腳步聲。蘇溫梔金針瞬間入手，眼神如冰。
“誰敢壞我萬蟲谷的生意！”藥商發出一聲狂怒的嘶吼。
“走！”
三人一路疾行，直到撤回至驛站後山的一處隱蔽石窟，霍東臨才徹底鬆開了手。
他站在洞口，臉上的市井油滑之氣竟如同潮水般退去。他整了整衣衫，對著蘇溫梔恭敬地行了一個標準的千機谷內務禮、
“千機谷外務管事霍東臨，見過少谷主。”
蘇溫梔靠在冰冷的巖壁上，金針始終抵在指縫，眼神中透著一種清冷且審視的力度。“霍管事，你既然早已認出我，潛伏至今，不只是為了帶我逛這鬼市吧？”
霍東臨沒有立刻回話，他從懷中摸出一個密封嚴實的油布包，雙手捧過頭頂，遞到了蘇溫梔的面前。
他的目光中帶著一種複雜的、類似於完成使命般的釋然。
“這是你師父給你的信。”
