“你憑什麼這麼篤定？十年了。你走這條路的時候才九歲。九歲的記憶，十年後還能分毫不差？”
“不是記憶。是走法。”薛仁貴站起來走到輿圖前。他伸手指著蓋馬道入口處的第一個哨卡，“這裡左手邊有塊圓石頭。石頭底下是一條蛇窩。師父走到這裡的時候會繞開三步，因為蛇聞到馬蹄的氣味會竄出來。我記得不是哨卡在哪兒，是他在哪兒繞了路。”
他的手指往下移了一寸。
“這裡有一片白樺。白樺的皮是亮的。晚上有月光的時候會反光。哨卡的人如果看到白樺皮反光不正常，就知道有人來了。我記得不是藏在哪兒的人，是看白樺的人。”
他的手指移到了第三個哨卡的位置。
“這裡崖壁上有條裂縫。很細，剛好能伸進去一根手指。師父走到這裡的時候會把手伸進去摸一下。摸的不是石，是土。土如果是乾的，說明最近沒人走過。土如果是溼的，說明有人的腳踩過。我記得不是裂縫在哪裡，是他把手伸進去的時候身子往哪邊偏。他的右肩受過傷，所以每次伸右手的時候身子會往左偏半步。”
輿圖帳裡安靜得只剩風聲。
岑文字看著輿圖上薛仁貴手指點過的三個位置。他當了二十年兵部侍郎，不知道聽過多少個斥候的偵察彙報。但從來沒有一個斥候是這樣彙報的。不是講地形，是講一個人怎麼走路的。
他終於明白了這張圖為什麼敢說不會偏。因為它不是一張地形圖。是一張人物行動軌跡圖。薛仁貴記住的不是山，是走在山裡的那個人。
“來人。”岑文字把竹鞭往桌上一拍，“把這封軍報和所附輿圖急發御營。不要走常規通道。用朱漆封筒，直達御前。”
傳令兵接過封筒的時候手都在抖。朱漆封筒是參贊營能使用的最高等級軍報封筒。整個東征以來，朱漆封筒只用過三次。
封筒送出之後，岑文字轉過身看著薛仁貴。
“你師父如果知道你把他十年的防線畫在一張紙上送給了唐軍，”
“他會笑。”薛仁貴說。
“什麼？”
“他會笑。笑完了說一句：師父的本事你學走了七成。剩下三成，等你活下來再教你。”
這句話是薛仁貴九歲那年淵蓋蘇文離開絳州時說的最後一句話。每一個字他都記得。
當夜，御營沒有迴文。但三道手令從御營發出來，分別到了前鋒營、左翼營和參贊營。第一道令：前鋒營抽調三支輕騎總共兩千人，由程咬金親自帶隊，天亮前潛入蓋馬道北段峽谷兩側的山脊。第二道令：左翼營在安市城南門外佯動攻城，吸引守軍注意力，掩護蓋馬道方向的調動。第三道令：岑文字轉呈的蓋馬道防線圖准予採用。各軍按圖佈防，不得擅改。
杜荷看到第三道令的時候，心裡有一塊石頭落了地。不是因為他賭贏了淵蓋蘇文走蓋馬道，是因為這張圖被採納了。一個從七品行軍參贊手下畫出來的手繪防線圖，被李世民親自批准採用。這意味著李世民不只信任這張圖，也在用一種很重的方式告訴參贊營裡的人，杜荷的判斷，朕認可。
天亮之前，程咬金帶著兩千輕騎摸黑上了山。
杜荷站在行營的瞭望臺上，看著隱入黑夜的山脊方向。他知道程咬金帶過無數場惡仗，但蓋馬道不是普通的伏擊戰。對方是淵蓋蘇文。而淵蓋蘇文用了一輩子在這條路上打仗。他不會輕易踏進任何一條看起來像是陷阱的峽谷。
晨曦剛露出第一道光的時候，蓋馬道方向傳來了一聲號角。
不是唐軍的號角。是高句麗的。那聲音很低沉，像是一頭老牛在腹腔深處吼出來的。它拖得很長，在遼東的群山裡來回撞了好幾輪才慢慢消散。
杜荷握緊了瞭望臺的木欄。那聲號角之後，他又聽到了一個聲音。不是喊殺。是弓弦。很多張弓的弦同時拉滿，然後同時鬆開。那聲音像一陣風從松樹的每一個枝頭同時吹過去。
他閉上眼睛。
松樹上的箭頭正在落下去。每一個箭頭都有一個人。而這些人被箭頭命中之前，看到的最後一樣東西是淵蓋蘇文的玄色虎頭旗，在遼東清晨的第一束陽光裡微微地翻了一下。
那面旗幟倒下去需要多久？
沒有人知道。直到日頭爬到半空的時候，蓋馬道方向才重新傳來訊息。程咬金的一名親兵騎馬衝進行營，人還沒下馬就吼了一聲：淵蓋蘇文的前鋒被伏擊於蓋馬道中段峽谷。先鋒三千人被全殲。主帥淵蓋蘇文，受箭傷退兵。
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