“杜家老二，你爹在天之靈看到你現在做的事，會覺得很值得。不是因為你做出了什麼成績，是因為你把他沒做完的做完了。但你記住一件事，別跟你爹一樣學得太好，學得好的人都不長命。”
杜荷站在城門口看著鄭仁泰的老馬走過城門外面的石橋，消失在官道盡頭。
他把眼鏡戴上了。
鏡片裡的世界有點歪，因為鏡框被戴歪了二十年，已經定型了。
他把鏡框正了正，長安城在他眼裡重新變得端正起來。
十一月末，度支學堂第一期的畢業生裡有兩個人被調到了洛陽，參與洛陽商稅直報制度的建設。
一個是盧家的那個侄子，另一個是鄭家那個在族會上讓崔敦禮說過“你兒子已經去縣學報到了”的年輕人。
走的那天兩個人一起來公主府跟杜荷告別。
“先生，有沒有什麼要交代的？”
“就一件事。到了洛陽之後不要先碰任何資料。先去洛陽四門走一遍。看每一扇門長什麼樣，門監是幾個，站在哪裡，過門的貨物是怎麼記數的。”
“看清楚了再動手。資料是從門裡流出來的。門看清楚了，資料就清楚了。”
十二月，長安城入了冬。
今年的雪比往年來得晚一些。
到十二月還沒下一場像樣的雪。
天一直灰濛濛的，風乾冷乾冷的。
杜荷每天早上還是跟薛仁貴一起劈柴。
他的斧子比去年使得好了，能一斧劈開一塊整木。
薛仁貴說光看劈柴看不出初學不初學了，但看磨的斧子還能看出來，斧刃磨得不夠直，中間有點凹。
杜荷說我又不當木匠，劈得開就行。
薛仁貴說你爹是個什麼樣的人我不太清楚，但他在遼東那幾頁筆記裡每一行字都寫在格子正中，不會偏左偏右。
杜荷沒有再說話，拿起磨刀石重新磨了斧刃。
十二月十五，李世民在偏殿第四次單獨召見杜荷。
偏殿的輿圖還在牆上，桌子上的空位置還是空的。
李世民坐在桌後，面前放著一份吏部新擬的任命名單。
名單上有一行：擬任杜荷為國子監度支學堂堂長。
品級從七品升為正六品。
“這次你還想壓住嗎？”杜荷問。
“不壓了。時間到了。”李世民拿硃筆在名單上批了兩個字：照準。然後把名單推給杜荷。杜荷看見了硃批下面的日期：貞觀十九年十二月十五。
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