“那便不是查不查的問題，是......怎麼打。”
屋外的逆光迎頭罩下來，將他的身影籠成一道沉冷的暗色，面目隱在光裡，看不分明。
*
夜色蕭然。
一輛馬車從鎮北王府駛出，後面跟著一支鐵衛，馬蹄踏在青石板上，聲響被夜風裹著散開。
暗處小巷裡，幾個黑衣人隱在陰影中盯著，目光都聚向為首之人。
絡腮鬍眼神森冷，緩緩搖了搖頭。
這出來的不知是不是那女子，但左燕臣，他們目前惹不起。
......
馬車在兵部前一個街口提前停下。
車廂內，冬凝起身。她已換了男裝，一身小廝短褐打扮，髮髻緊束，眉目間收拾得乾淨利落。
“我過去了。”她側頭同左燕臣說。
“若有異樣，”左燕臣忽然攥住她手腕，把一枚小巧的哨子塞進她掌心，“吹響它。”
冬凝睫毛微微一扇，“謝謝。”
左燕臣便沒再出聲。
她很快掀簾下去。
他這才撩開簾子，目光幽深地探去，直到她的身影拐進前面巷口，被夜色吞沒。
小巷內，劉子桓正來回踱步，一見到冬凝，整個人鬆懈下來，快步迎上。
“知年妹妹可算來了！”他上下打量了她一遍，“我聽說天香樓出了刺客？你沒受傷吧？那刺客是什麼人？還有那日命師怎麼會突然出現？”
冬凝不慌不忙道：“命師有事來找小謝公子。謝謝劉大人關心，刺客一心衝著命師去的，我無事。”
她說著，目光掠過劉子桓的神色，不著痕跡地留意他的反應。
劉子桓神色如常，對命師的死活顯然並無半分在意，擺擺手道：“那就好，咱們進去。一會若遇到當值的同僚，低頭見禮便是，旁的我來應付。”
兵部外頭守衛森嚴，但有劉子桓領著，一路暢行無阻。
但不巧真叫劉子桓這烏鴉嘴說中了。
才進到內院，他正要帶她拐進西廳辦公處，迎面便撞上一名官員。
那人目光落在劉子桓身旁的冬凝身上，微微一滯：“劉大人，怎麼帶小廝來上值？”語氣裡帶著幾分意外。
按律例，是不許的。
劉子桓笑道：“小六子，見過盧大人。”
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