紀臨大步跨進院門。
他是被緊急叫回來的，一路策馬回府，連轎子都沒坐：“怎麼樣了？”
管事的連忙迎上來，語速極快地稟報：“侯爺寬心，夫人的傷勢穩住了。多虧小姐用香囊裡的藥粉化水喂夫人服下，毒素已經退了七八成。大夫正在裡頭給夫人施針，說再服幾帖藥便能拔乾淨餘毒，沒有性命之虞。”
紀臨腳下一頓，緊繃的肩膀肉眼可見地鬆了些。
他深深吸了一口氣，朝臥房的方向望了一眼。
門簾虛掩，能看見宋若涵安臥在床的身影，丫鬟們輕手輕腳地進出。
他沒有進去打攪，只是站在小廳門口，目光在滿屋子的人臉上緩緩掃過。
丫鬟婆子人人垂首屏息，紀小武跪在床邊衣衫沾血，地上的碎瓷片和水漬尚未清理乾淨。
他一步步走進來，目光一寸寸掠過這片狼藉。
然後他目光落在牆角那個被兩個婆子按著的紀桃兒身上。
紀桃兒被婆子押著往前走了兩步。
她的頭髮散了一半，臉上淚痕幹了又溼溼了又幹，留下一道道灰印子，衣襟歪歪扭扭的，整個人狼狽到了極點。
她抬起那雙淚汪汪的眼睛看向紀臨，嘴唇抖了抖，還沒開口，眼淚先掉了下來。
“爹爹，不是我！真的不是我！都是翠翹......”
她的聲音又尖又急，帶著哭腔，像是受了天大的冤枉：“是她出的主意！是她讓我放的蛇！我什麼都不知道，我只是聽她的話......她是我貼身丫鬟，她說這樣做能幫到我，我就信了......我、我才四歲，我懂什麼呀？爹爹你想想，我一個四歲的小孩子，怎麼想得出來這麼壞的主意？都是她教我的！”
她說得聲淚俱下，越說越順，越說越投入，彷彿連她自己都信了這一套說辭。
說到最後，她伸出小手指向院門外，聲音拔得又高又尖：“翠翹就在外面！爹爹你把她叫進來問問！她最壞了！全都是她！”
紀臨面無表情地看著她，那雙眼睛沉沉的，像結了冰的古井，看不見底，也看不見波瀾。
片刻後，他微微側頭，沉聲吩咐：“帶進來。”
翠翹被兩個家丁架著拖進來。
她的臉上已經沒有了平日那股精明勁兒，髮髻散了半邊，嘴唇白得像紙，一進門就軟了膝蓋，幾乎是摔跪在地上的。
她伏在地上，額頭貼著冰冷的地磚，肩膀抖得像篩糠。
她不知道自己接下來要面對什麼，但她知道侯爺的臉色，是她從未見過的可怕。
“紀桃兒說，是你出的主意。蛇是你從柴房拿的，也是你親手放進小姐房裡的。可有此事？”
翠翹渾身一顫，猛地抬起頭，眼睛瞪得溜圓，嘴唇哆嗦了好幾下才發出聲音：“不是的！侯爺明鑑！不是奴婢的主意！是桃兒小姐讓奴婢去做的！奴婢只是個下人，主子怎麼吩咐奴婢怎麼辦，奴婢怎麼敢違逆？她說要把蛇放進小姐房裡，奴婢要是不聽，她就要把奴婢攆出去！奴婢真的是被逼的啊侯爺！”
“你胡說！”紀桃兒猛地轉過身來，手指差點戳到翠翹的鼻子，“明明是你跟我說，你說府裡的人都偏心小星月，你說只要嚇唬她一下，她就再也不敢囂張了！是你先提的！你還說你有表兄在柴房，你能拿到蛇！我一個小孩子我怎麼知道你表兄是誰？你怎麼敢做不敢當？”
“桃兒小姐！你說話可要憑良心！”
翠翹也急了，平日裡攢下的主僕情分在這一刻灰飛煙滅，她直起身子，轉頭對著紀臨，聲音急切：“侯爺！奴婢說的句句屬實！今晚桃兒小姐去花園散心，碰見下人在抓蛇，奴婢只是提了一嘴說這條蛇真嚇人，是桃兒小姐自己追著問能不能把蛇帶走！她還給了奴婢碎銀子，讓奴婢去打點柴房的表兄！銀子還在奴婢房裡藏著，侯爺派人一搜便知！”
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