陸硯舟著手調查雲孃的事。
十九年前，顧致遠還不是將軍，只是個都尉，被派去本國和梁國的邊境守城。
他的親兵，必定了解當年的情況。
陸硯舟費了一番功夫，總算查到一個因傷退伍的老兵，曾是顧致遠的手下。
上門打聽訊息，禮數不能少。
陸硯舟備了一袋米，一袋面，外加兩罈好酒，走進院門，將東西擱在石階上，朝老兵拱了拱手，語氣謙和：
「老叔，聽聞你當年在邊境待過，我想跟你打聽些舊事。」
老兵拄著柺杖立在門口，目光掠過米麵和酒罈，語氣裡帶著探究：「你想打聽什麼事？我就一個小兵，知道得不多。」
若是直接問，很可能問不出來。
陸硯舟沒有急著開口，目光環顧一圈破落的小院，關切道：「老叔當年跟著顧都尉守邊關，刀口上舔血的人，怎麼退伍後日子過得這麼清苦？朝廷沒給安置嗎？」
老兵忍不住接話：「安置的銀錢當然有，就是不多，手腳落下病根，勞力全失，日子想好過都難。」
陸硯舟順著話頭，跟老兵閒扯了一陣，問他家裡幾口人，靠什麼營生，問他年輕時金戈鐵馬的往事。
老兵漸漸話多起來。
待熟悉後，陸硯舟才取出畫像展開，引到正題：
「老叔，畫像中的女子，你應該見過，能不能跟我說說她的事？」
陸硯舟禮數週全，言行客氣。
老兵對他頗有好感，雲孃的事算不得秘密，回想片刻，徐徐道：
「那一年，我隨顧都尉巡城，恰好遇上倒在路邊的雲娘，她臉上胳膊上全是黑乎乎的泥垢，散發著一股酸臭味。」
「邊關不比京城，日子苦，路邊有人惡暈並不是稀罕事，沒人願意搭理。」
「顧都尉領著巡城兵繼續巡查。」
「回程時，下起了雨，剛好沖刷乾淨雲孃的臉，竟是個絕色美人。」
「顧都尉心生憐惜，把人帶回了軍營。」
「起初，雲娘只是在營裡幫顧都尉洗洗衣衫，做些粗活，有一回，顧都尉喝多了酒，不小心毀了人家姑娘的清白。」
「顧都尉次日酒醒，一直跟雲娘道歉，承諾自己會負責。」
老兵說到這裡，沉默了好一陣子，才嘆了口氣：
「雲娘也是個可憐人，她一個弱女子，進了軍營，沒有顧都尉的命令，根本出不去。」
「她別無選擇，只能留在顧都尉身邊照顧他的起居。」
「我好幾回見她一個人坐在營帳前頭，傻愣愣的發呆，不知在想什麼。」
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