聶政宣佈完任務之後，後院安靜了片刻。
沒有人問“為什麼選他”，也沒有人問“能不能活著回來”。
三個月前他們還是賭鬼、餓殍、殘廢，如今坐在這青石板上，每個人腰間都彆著一柄屬於自己的短匕。
匕刃淬過毒，刃口留了半分鈍口。
“都回去準備。”聶政將酒碗擱在青石板上，站起身來，“今晚早點歇著，明天三更出發。”
阿九、瘸三、小啞三人齊刷刷站起來，抱拳行了一禮，然後各自散去。
小啞去了後院角落的靜室繼續打坐調息。
瘸三蹲在磨刀石旁最後檢查了一遍刃口。
阿九走到牆角，從水缸裡舀了一瓢涼水兜頭澆下，水花西濺，他抹了把臉，對著水缸裡自己的倒影看了很久。
倒影裡那張臉顴骨高聳，眼底青黑，鬢角己經染了幾縷霜白。
三個月前賭坊門口那個輸光了銀子的廢物己經死了，死在他親手殺死的第一個自己手裡。
荊軻沒有回屋。
他坐在水缸沿上，從懷裡摸出酒葫蘆灌了一口。
然後從袖中抽出今早從丐幫那邊遞來的情報在膝上展開，用指尖點著當鋪的平面圖最後確認了一遍細節。
專諸從灶房出來，獨臂端著一隻托盤，上面放著三隻粗陶碗，碗裡是熬好的湯藥。
他把托盤擱在石桌上，沒有說話，只是朝三人離去的方向揚了揚下巴。
聶政點了點頭：“讓孫老先回去吧，明天這事，大夫在場不吉利。”
這一夜，墨痕軒後院再無人說話。
翌日三更，天像一口倒扣的墨鍋，伸手不見五指。
柳條巷的梆子聲剛敲過三下，墨痕軒的後門無聲地開了一道縫。
阿九第一個閃身而出，貼牆而行，腳步快而無聲，袖中短匕己經上好了繃簧。
瘸三緊隨其後，他沒有柺杖。
專諸把他用了三個月的柺杖收走了，給他換了一根包鐵的木杖，杖尖觸地只發出極輕微的悶響。
他走得不如阿九快，但每一步都踩得極穩。
小啞走在最後，背上揹著一隻不起眼的包袱，裡面裝著備用的匕首和一小瓶淬毒的箭毒木汁。
他的眼睛在黑暗中亮得驚人，像一頭初入山林的小豹子，緊張，但不害怕。
三人消失在巷口後。
專諸默默走到灶房，將灶上那口大鐵鍋裡剩下的藥湯倒進泔水桶，又舀了清水將鍋刷乾淨。
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