丐幫的眼線不再是衣衫襤褸的叫花子，和盛源在每個坊都至少有一家門店或倉庫。
丐幫的核心成員搖身一變，成了和盛源的夥計。賬房。庫管，名正言順地出入各大商號和衙門。
情報傳遞也不再依賴腿跑，而是借和盛源各門店每日送貨。進貨的物流網路，訊息夾在貨單裡在各區之間流轉，比以往快了一倍不止。
和盛源的壯大還帶來了一個周行事先沒有預料到的收穫。
他有了第一批完全屬於自己的。可以公開活動的合法人手。
這些人手以商號夥計的名義進出宮城運送貨物，可以在各個宮門和禁軍。內侍。宮女產生合法的交集。
也可以名正言順地與各部衙門的下層吏員打交道，送貨。結賬。簽收，每一次商業往來都是一次情報交換的契機。
而這一切，都被那層叫“和盛源”的商業外殼完美地保護著。
和盛源的成功自然也引來了覬覦。
京城老牌商號開始注意到這顆新星，有人暗中派人來打探和盛源的底細，有人試圖在貨源上卡脖子，有人放出流言說和盛源是暴發戶撐不過三年。
猗頓對此一一笑納，面上憨厚地拱手說“小本生意，承蒙關照”。
轉身就讓雷履泰在背後做了三件事。
一是加倍壓價擠掉對手幾個大客戶。
二是入股兩條南北貨運路線鎖死物流命脈。
三是用高薪把對手最得力的三個夥計挖了過來。
三招打完，幾家想搞事的商號主動登門求和。
雷履泰在賬房裡撥著算盤珠子，頭也不抬地對猗頓說了一句：“東家，這幾個月的淨利潤又翻了一番。”
更深層的佈局也在同步推進。
雷履泰已開始著手為和盛源籌備一項核心業務，票號。
大半年來，他已把京城十幾家錢莊的運作模式摸了個門清，借京城到江南的貿易路線開始小規模試驗異地匯兌業務。
如果這條路線能跑通，和盛源將從一家單純的貿易商號轉型為具有金融屬性的商業帝國。
屆時不僅能賺貿易的利潤，更能賺金融的利潤，匯兌的手續費。存款的利差。貸款的利息，每一項都是遠比賣貨更豐厚。更穩定的收入來源。
更重要的是，票號業務的客戶都是手握重金的權貴富商，一旦雷履泰的匯兌網路建成。
和盛源就能名正言順地接觸到京城最頂層的財富圈子，誰家有多少錢。誰家急需用錢。誰家暗中轉移資產，這些資訊比任何軍事機密都更值錢。
宮外的進展彙總到周行的案頭時，他正在偏殿裡就著燭火看一本從御書房借來的《大周地理志》。
春蘭以為殿下在用功讀書，實際上書的夾頁裡藏著一張薄如蟬翼的紙條，上面密密麻麻地寫著魯長風彙總的各區情報摘要。
他將紙條上的內容和腦海中那張京城勢力分佈圖一一對照，在心裡將每一個新標註的地點。人名和關係線新增進去。
然後熟練地將紙條揉成小團，塞進嘴裡，和著茶水一起嚥了下去。
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