他猶豫了一下，終於開口問道：“太傅，本宮讀聖賢書已有十餘年，自覺胸中浩然之氣已頗為充沛，為何始終無法突破四品？是否有什麼......訣竅？”
“訣竅，殿下用詞客氣了。”孔衍看著周琮，目光如炬，“殿下想問的，是法門。”
周琮心頭一震，沒有說話，但眼神已經承認了。
“文修之道，與武修最大的不同，就在這裡。”
孔衍站起身來，負手走到窗前，望著窗外庭院中那幾叢修竹，“武修是下苦功，文修是開竅，武道之路，一步一個腳印，誰都能走。”
“文道之路，前易後難，前三品只要肯讀書，人人都能到。”
“但從三品破四品，需要一道法門，沒有法門，你胸中養再多的浩然正氣，也只是封在罈子裡的酒，倒不出來。”
他轉過身，目光沉沉地看著周琮：“這就是為什麼文修的傳承如此注重師承。”
“寒門士子讀書再好，沒有法門，永遠過不了四品，而我孔家世代太傅，歷代都有人能修到七品。八品甚至九品，靠的就是這套法門，歷代相傳。”
“滿朝文官，四品以上的有幾個是真正的寒門出身？”
“太保宇文烈是宇文家的嫡子，鎮國侯陳靖的太爺是太祖年間的進士。”
“便是那些號稱‘寒門出身’的清流，你仔細去查，要麼是沒落世家的旁支，要麼是拜在了某位大儒門下。”
“法門，才是文修真正的門檻。”
周琮沉默良久，起身整肅衣冠，端端正正地跪了下去。
他沒有說話，但那個姿態已經說明了一切。
孔衍低頭看著這個自己一手帶大的皇子，沉默了好一會兒。
然後他彎腰將周琮扶起來，又恢復了方才那副慢悠悠的老學究模樣。
“殿下不必如此，你是老臣一手帶大的，雖無師徒之名，卻有師徒之實。”
“這道法門，老臣自然會傳給你，但不是今日，破四品需要契機，而殿下的契機，或許不在太傅府，而在更廣闊的天地之中。”
孔衍坐回案後，重新戴上老花鏡，手指在案上那首詞上輕輕點了點，“這些殿下先不必細究，今日老臣真正想跟殿下說的，是另外兩件事。”
“太傅請講。”周琮挺直了脊背。
“第一，關於蘇軾。”
“此人確是大才，但殿下不必急著將他收入麾下，才子需要磨，磨一磨他的銳氣，也磨一磨他的心性。”
“春闈在即，他自然會在考場上證明自己，到那時，殿下再以朝廷的名義招攬他，比私下結交更加名正言順，也更能讓他感受到朝廷的器重。”
孔衍伸出一根手指，“第二，關於二殿下。”
“老臣聽說，二殿下最近與一個叫姚廣孝的僧人走得很近。”
周琮微微皺眉：“姚廣孝？大報恩寺那個解籤和尚？”
“正是。”孔衍捻著念珠，慢悠悠地說道，“殿下莫要小看這個和尚，皇后和二殿下先後去大報恩寺進香，每次都與他密談良久。”
