不多時，他們來到一處極險之地，而且極容易迷惑人。
戲班子的人議論起來：
「就是這個地方吧？」
「確實地勢險要，易守難攻。」
石頭問：「什麼地方？」
錢瘸子說：「以前販賣私鹽的人若是遇到追兵，就逃到這裡。」
松班頭提醒道：「都注意不要滑落下去！石頭你牽好驢，注意看腳下的路，不要看別處！」那邊看似較緩的山坡，雜草灌木遮擋視線，但可能底下就是一個個深坑，掉下去難出來。
戲班子去接活賣藝時，悄悄找本地人打聽到的詳情。當然也給了不少好處，但換來的訊息都是值得的。一直順利往前，即將出谷，眼看著出谷的路就在前方，他們沒再走了。
原本在前面領路的松班頭回過身，繞開石頭，去和後方的眾人站一起。
石頭牽著驢，疑惑看過去。
松班頭說：「出了山谷，那一片地勢較平，前陣子剛過去一批獮狩的軍隊，獵物打了個乾淨。應當是沒有猛獸了，連夜趕路都是可以的。」他說：「石頭，出谷之後你就和姚小娘子一起騎驢離開。你夜裡能認方向，加快趕路。往哪兒走也跟你說過了，你知道的！」石頭意識到不對：「……你們？」
松班頭抬了抬雙手，袖口滑下，露出雙臂上的斑紋。
少年石頭雙眼睜大，像是在這一瞬間失去焦距。
他又看向其他人，聲音顫抖：「錢叔，豆香姨，王大爺……」
每個人都一樣。
手臂上出現的邪斑，對於身處這場亂世的人來說，太熟悉了。
少年視線變得模糊。
想說什麼，嗓子卻像是堵著一樣，完全是發不出聲。
驢背上的姚山咪這時候已經滑下地，朝著小廝冬筠跑過去，伸手想拉他。
冬筠大步後退避開。也露出了衣袖下的斑紋。
苗娘子以為他傷勢恢復還可以，但實際上，他一直勉強撐著。如果不是主動染了邪毒，山道後面這一段路他都走不完。冬筠沉聲道：「姚小娘子！你娘說的話還記得嗎？」
姚山咪含淚點頭。
冬筠看了看她腰間繫著的玲瓏球和石雕蜻蜓，再次叮囑：「一定要記住！」
冬筠對她說：「我要去見你爹了，有什麼話想讓我帶給他嗎？」
姚山咪泣不成聲：「我很想他！」
冬筠點頭：「好，一定把話帶到。願你也安好！」
旁邊，松班頭也在作最後的囑咐。
他們的身體根本走不出山谷，雖然事先就預想過這種情況，但真正走了才知道有多艱難。
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