這天晚宴，因有上級政協和中辦的領導蒞臨，地點並未選在省委大院內那略顯陳舊的食堂內，而是定在省府專用於重要接待的浙陽大酒店。
本來，這天晚宴，除去蔡忠之外，還有十二名省委常委，就有周戰壕和烏金敏不在杭城，只邀請了在杭的10名常委出席。
然而，晚宴即將開席。
路北方、羅清遠、季蟬、姚高嶺這西人卻遲遲未現身。郭靖遠心急如焚，額頭上沁出細密的汗珠，他不停地在大廳來回踱步張望，眼神中滿是焦急與不安。最後，等來的訊息，卻是精心編造的藉口，西人皆遺憾缺席。
省委書記紀金來將這一切看在眼裡，心中如明鏡般透亮。這場缺席，絕非偶然，它意味著自己手下的這西位，對蔡忠的極度不認可，這無疑就是無聲抗議。
當然，他也知道，這西人不來赴宴，就如同在省委班子裡投下了一顆威力巨大的深水炸彈，勢必會在平靜的湖面，激起千層浪。而蔡忠，也定會心生反感，甚至上頭來的李紅、郭道立兩位領導，也極有可能對這西人心存成見，這無疑會讓原本就微妙的浙陽省常班子局勢，變得更加複雜棘手。
晚宴上，蔡忠作為主角，身著一身筆挺的西裝，頭髮梳得一絲不苟，臉上始終掛著得體的微笑，那笑容倒恰到好處，既不顯得過於諂媚，又不失應有的禮貌。可眼明心細的人都能察覺到，當聽聞有幾人因有事未能出席時，他的眼角微微抽動，隱隱泛起一絲寒意，那寒意如同冬日裡的冰碴，讓人不寒而慄。原本精心打理過的髮型，此刻在酒店明亮的燈光下，似乎也因這壓抑的氛圍而顯得有些生硬，彷彿被一層無形的陰霾所籠罩。
雖然，在宴席上，他滿面春風，聲音洪亮，向在座的各位表示感謝道：“紀書記、青雲省長，還有李主任、郭主任……以及各位領導，感謝大家在百忙之中，撥冗赴宴！今日雖有幾位同仁，因公務纏身未能到場，但這絲毫不會影響咱們相聚的情誼，更不會減退咱在浙陽工作的熱忱。這一杯！我先乾為敬，權當拋磚引玉，望諸位今夜能盡興而歸！”說罷，他一仰頭，將杯中的酒一飲而盡，動作乾脆利落，可那微微顫抖的手，還是洩露了他內心的不平靜。
蔡忠怎會不明白這西人缺席背後的深意？
這無疑是對他這個新上任的省委常委、公安廳長公然的挑釁。他想起初來乍到時，就聽聞朱世祥朱委員警告說，浙陽方面，有幾個常委勢力盤根錯節，人又犟又首，很多時候還不近人情。如今看來，朱世祥說的話是對的，而他想要在這片土地上站穩腳跟，怕是荊棘滿途，困難重重。
今日這場宴席之上，諸位的所作所為，當真是半分顏面都不曾給蔡某留下！好，很好！這筆賬，蔡某今日便暫且記下，他日若有機會，可休要怪蔡某翻臉無情、手段狠辣！就憑你們幾個，竟也敢在蔡某面前耀武揚威、擺臉色示威，哼，未免也太天真幼稚、嫩得離譜了些！
宴席之上，蔡忠雖仍維持著那副看似雲淡風輕、從容坦然的模樣，唇角甚至還掛著一抹若有若無的笑意，可那笑容之下，卻似有寒芒暗藏，殺機洶湧。
以蔡忠那睚眥必報、心狠手辣的個性，又怎會輕易嚥下這口惡氣？
……
而在此時，在杭城一角的小餐館裡，卻是另一番溫馨而愜意的景象。
暖黃的燈光如同輕柔的薄紗，暈染著每一寸角落，木質桌椅散發著陳舊而溫馨的氣息，彷彿在訴說著歲月的故事。
牆壁上掛著幾幅古樸的水墨畫，為這小小的空間增添了幾分文藝氣息。
與浙陽大酒店那金碧輝煌、處處透著權謀與算計的氛圍截然不同，這裡宛如一個寧靜的港灣，讓人感到無比的放鬆。
路北方、羅清遠、季蟬、姚高嶺西人圍坐在一張略顯擁擠的圓桌旁，桌上擺著幾道家常小菜，色澤鮮豔，香氣撲鼻。
一鍋熱氣騰騰的土雞湯，正咕嘟咕嘟地翻滾著，金黃色的油花在湯麵上閃爍著誘人的光澤，散發出陣陣濃郁的香氣，讓人垂涎欲滴。
西人的臉上，沒有晚宴上的拘謹與偽裝，取而代之的是輕鬆與自在。
當然，今晚的相聚，並沒有特別刻意。
而是三人在聽說羅清遠和紀金來吵了一架，三人趕著去安慰羅清遠，這才特意聚在一起的。
“今天這出，蔡忠怕是要氣得跳腳咯。”
季蟬夾起一塊雞肉放進嘴裡，邊嚼邊笑著說道。
姚高嶺放下手中的筷子，神色變得嚴肅起來，眉頭微微皺起：“不過，咱們這麼做，紀書記那邊怕是不好交代。他夾在中間，也著實為難。”
路北方靠在椅背上，雙手抱在胸前，不以為意地擺了擺手，眼神中透著幾分自信：“高嶺，你要這樣想，說不定就錯了。紀書記和烏爾省長都是明白人，他們知道咱們這麼做是為了什麼，也知道蔡忠那傢伙的品行。現在，他們只是推不開，不得不接受現在的格局！！我們這樣，也算是敲打敲打蔡忠，讓他收斂一點，以沉下心來搞工作！他要是將工作搞好了，那不就是沒事了嘛！”
羅清遠點點頭，表示對路北方的意見表示認可：“對！北方說得對！我們本來對蔡忠就任什麼職務，沒有成見。職務安排那是組織上的考量，輪不到咱們過多置喙。可關鍵就在於，他那性格、那行事做派，實在讓人放心不下。你們想想，他剛來就這般張揚跋扈，要是任由他這般下去，下面的人有樣學樣，風氣還不得被帶壞了？長此以往，浙陽省的幹部隊伍還能有正氣可言？”
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