馬青山懷揣拯救馬東的滿腕希望求助老幹部，本以為能在這裡找到靠山、讓他們出面阻擋路北方。
然而，現實卻如同一記記重錘，無情地砸向他的夢想。他西處奔走，卻處處碰壁，每一次的嘗試，換來的都是冷漠拒絕。
最終，他只能拖著疲憊不堪的身軀，滿心絕望地無功而歸。
在他灰溜溜地登上回河西的動車那一刻，他才如夢初醒般意識到，在這暗藏玄機的官場之上，所有人皆如逐利之蠅，趨利避害。當你身處順境、春風得意時，他們或許會圍繞在你身邊阿諛奉承，結營私黨；可一旦你落難失勢，便如墜入萬丈深淵，無人會伸出援手拉你一把。
……
然而，另一邊的謝清明團隊，卻在審訊馬東時，取得了重大突破，一系列觸目驚心的問題，逐漸浮出水面。
第一，馬東妻子在購的那棟豪華房子，購買時花費高達 670 萬元。經過謝清明團隊深入細緻的調查，發現這筆鉅額資金，確實是透過煤礦安全技改那公司盈利分紅得來。不過，當謝清明團隊要求馬東妻子、小舅子以及合夥的企業主出示馬東妻子入股資金的轉賬記錄或者入賬資訊時，這幾方卻全都拿不出來。
很明顯，馬東利用自己的權勢，讓妻子和小舅子在這關聯公司入了“乾股”。他們既不參與公司管理，也不參與公司經營，更沒有拿出一分錢的股本資金，卻堂而皇之地坐享其成，從公司分得了 1800 多萬元的非法利益。
第二，馬東放走汪遠房絕非偶然，背後隱藏著巨大的利益交換。汪遠房的礦場位於金原市，本就存在嚴重的安全隱患。半年前，金原市安監局和公安局在例行檢查中，果斷對汪遠房的礦務公司下達勒令停業整改的通知。可馬東卻仗著自己的權勢，公然向兩單位打招呼，以該礦場是納稅大戶為由，要求安監局和公安局網開一面，允許他們一邊開工，一邊整改。
如今，汪遠房逃匿到澳洲，雖然馬東死活不承認汪遠房對他有行賄行為，但馬東安排老家的姑家表妹、舅家表哥在汪遠房的礦產公司上班，卻是千真萬確的事實。這其中的貓膩，不言而喻。
第三，馬東在金原市任職期間，曾上演荒唐至極的權色交易鬧劇，其行徑之惡劣，徹底撕開了他道貌岸然的偽善面具。金原市下轄的晉縣副縣長李國華，能力平庸，在崗位上多年毫無建樹。而他妻子林悅，晉縣財政局科員，雖己年過三十，但風韻猶存。一次市裡組織活動上，馬東偶然見到林悅，頓時被她的美貌所吸引。此後，馬東藉機將林悅市政府財務中心，並很快俘獲了林悅的歡心。兩人揹著李國華，開始偷偷摸摸的情人關係。
然而，紙終究包不住火。一次，李國華因工作原因，從縣裡趕到市裡妻子的宿舍，撞見了馬東與林悅的醜事。他頓時怒不可遏，雙眼噴火，與馬東發生了激烈爭吵。馬東深知李國華一首渴望在仕途上更進一步，他當即表態，將原本業績平平的李國華提拔為晉縣副縣長。
這一任命，在金原市官場引起軒然大波，許多人紛紛質疑，認為李國華德不配位。但馬東卻置若罔聞，依舊我行我素，藉此平息與人妻苟且之事。首到馬東對林悅的新鮮感全無，這才將林悅放回晉縣，並藉此疏遠和林悅的關係。
謝清明第一時間將審訊結果，彙報給了路北方。
路北方聽著這訊息，嘴角微微上揚，臉上露出一絲暢快的笑容，心中暗自思忖：“哼，馬東，你終於露出了狐狸尾巴。哪怕你不交代別的事，僅憑這裡邊任何一條，都足以將你拉下這位置。”
能確定這麼幾點，讓路北方來到河西這半個月以來壓抑在心情，終於看到了黑暗中透出的一絲曙光。
“好！很好。”路北方手按在桌子上，眸光精亮，很是興奮道：“清明，我要你立馬將審訊結果，馬上發給省紀委，要求省紀委立馬對馬東進行雙規並進行隔離調查；二是你將馬東這幾個點裡邊，最為抓眼球的一個，給我濃縮成 300 字左右通告，到時候發給我，我要宣傳部將這通告發出來，讓更多人知曉他的醜惡嘴臉！並以此震懾類似的貪腐人員。”
“好的！我這就著手去辦。”謝清明當然能領會路北方此舉背後的良苦用心。畢竟，這可是他初到河西后接手的首樁關鍵事務。更為重要的是，路北方調任至河西，當地不少人心裡並不服氣，眼下正好藉此事立立威信，震懾一下那些心存異議之人。
謝清明回答後，正準備匆匆離開。
路北方卻在背叫了一聲道：“你等下。”
謝清明再停下時，路北方仰起頭，盯著謝清明道：“清明，這金原市長雖然被查了！但是……這秦原縣汪遠房礦場發生械鬥之事，現在處理進展如何？”
謝清明微微低下頭，神情有些無奈道：“現在雙方當事人、參與者，該抓的都抓了，該關的也都關起來了。就連那些在一旁起鬨的工人，也被勒令停工在家待令，等待進一步處理。目前，責任劃分方面己經差不多了，基本明確了各方的過錯程度。但是，棘手的問題出現了，死者、傷者的賠償問題，與保險公司談不攏。保險公司拒絕賠償，理由是這起事件屬於械鬥，並非工傷範疇。”
“這起械鬥，最終傷亡資料如何？”
“當場死了17人！後送醫院死了33人！傷了120人。”
“孃的，這幫人，真是無法無天了， 對自己人，還這麼狠！”
謝清明停頓了一下，深吸一口氣，接著道：“現實的情況是，不管是過失方還是受傷者，他們對死亡者、受傷者，根本無力承擔這筆鉅額賠償。過失方大多也是礦場的普通工人或者小承包商，經濟狀況本就不佳；受傷者更是遭受了身體和精神上的雙重創傷，急需賠償來維持生活和後續治療。可現在，這賠償問題就像一塊巨石，橫在了整個案件處理的道路上，讓進展陷入了僵局。現在，光欠著秦原縣人民醫院，秦原縣中醫院，就達到 4600 多萬元！死者共50人，按每人80萬賠償，也需4000萬，還有傷殘的後續治療費等等，真是無底洞。”
路北方聽到這情況，眉頭緊鎖，眼神中不僅透露出對這一複雜情況的關切，更是感覺有種呼吸不暢的疼。
愣了一會，他揚起臉追問道：“汪遠房作為礦主，他必須承擔一定責任，這是毋庸置疑的。然而，他現在一走了之，留下這個爛攤子！真是可惡！”
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