邁克爾·懷特張了張嘴，想反駁吉姆·霍金斯，卻發現自己確實理虧。
吉姆·霍金斯眼中那份近乎絕望的焦急，像一根冰冷的針，刺破了會議室裡虛偽的談判氛圍。
邁克爾·懷特喉結滾動了一下，最終只化為一聲沉悶的嘆息。
他轉向肖道林，聲音帶著一種前所未有的妥協意味，甚至有些嘶啞：
“肖總，曾先生……路先生，還有楊女士，諸位……”他罕見地將中方代表的名字一一念出，目光在幾人臉上逡巡，最終定格在肖道林那雙深不見底的眼睛上。
“吉姆將軍……他的心情，我理解！時間……己經不允許我們再多說別的，還請貴國，對我潛艇實施救援吧。”
說到這，邁克爾·懷特深吸一口氣，彷彿要將胸腔裡最後一絲猶豫壓下去：“只要貴方立即、全力展開對我艇的救援行動，確保我方艇員生命安全……我方……可以接受貴方提出的條件！！”
“邁克爾·懷特！”
安娜·切利失聲驚呼，臉色煞白，站起來驚叫道：
“這不僅僅是讓步，這是徹底的投降！”
“解除全部實體清單制裁？公開道歉？賠償？甚至可能要在聯合國作說明？這無異於將我國在亞太地區的戰略全部否定！”
她幾乎能想象到國會山的滔天怒火和白宮幕僚長鐵青的臉。
邁克爾·懷特並沒有看向她0，只是疲憊地擺了擺手，示意她噤聲。
他緊盯著肖道林：“包括……‘海洋號’，我們將向貴國及菲國作出正式、公開的道歉，並依據國際法進行相應賠償。同時，貴方提出的關於解除所有實體清單制裁的要求，我方……同意。”
“國務卿先生！”安娜·切利站起來，幾乎將臉抵到了邁克爾·懷特臉上：“你無權作此決定，這需要國會……”
“安娜！你給我住嘴！”
吉姆·霍金斯猛地打斷她，聲音如同受傷的野獸在低吼：“你難道看著潛艇裡邊，二百多人就此死去？看著我們接受全世界的審判？”
接著，吉姆·霍金斯轉向肖道林，眼中是孤注一擲的懇求：“肖總！……國務卿先生都表態了！……那麼，請你們立馬開始救援吧！實話跟你們講，他們己經被困18天，氧氣消耗殆盡……留給他們時間不多了！”
見肖道林等華夏方面的人員不為所動，吉姆·霍金斯帶著一種軍人特有的決絕和不顧一切道：“我以太平洋軍事行動負責人的名義擔保，所有條款，立刻生效！所有阻礙，由我來清除！”
會議室的空氣彷彿凝固了。
所有人的目光都聚焦在肖道林身上。
這位華夏談判組的核心，依舊保持著那份令人捉摸不透的平靜。
他微微垂下眼簾，似乎在權衡，又像是在確認。
路北方和楊藝對視一眼，都從對方眼中看到了一絲銳利的鋒芒。
曾海洋則輕輕摩挲著手中的鋼筆，目光深邃。
幾秒鐘的沉默，對米方代表團而言，卻像幾個世紀般漫長。
吉姆·霍金斯的呼吸粗重，額角青筋隱現。
邁克爾·懷特放在桌下的手，指甲幾乎要嵌進掌心。
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