第12章 阿拉坦 籌碼
燕王朱霰的身體像澆注了鐵汁，硬邦邦毫無生氣。
他冷冰冰說：“滾開。”
福桂倒退一步，完全忘了自己站在臺階邊緣，身體失重傾斜。她伸出手臂期盼朱霰能夠拉她一下。朱霰卻冷漠地看著她倒下去。
“嘩啦”一聲，福桂掉進池子。
冰涼的池水瞬間澆滅了福桂的熱情，令她足以冷靜下來考慮自己的處境。四兒被人殺了。而燕王知曉她剛才就在死人的屋子裡。她必須向朱霰證明自己不是殺人兇手，自己是完全無辜無公害的。
福桂在池水中蛄騰幾下，嗆了好幾口水。她不會鳧水，想喊朱霰的侍從發發善心救她一下。她的腳一蹬，蹬到綿軟的沙泥土，原來池水很淺，她站起來水面才堪堪到她腰。
福桂的頭髮、衣服緊緊貼住身體，臉因窘迫而緋紅，那樣子十足就像一根被擼禿了的荷葉杆子。
朱霰吩咐火者：“拉她上來。”
火者朝福桂甩拂塵。福桂抓住拂塵頭部的馬尾毛。火者拽動拂塵拖福桂上岸。
福桂上岸後，覺得胸口酥癢，並且衣料居然在動。她從衣襟裡掏出一隻香客放生的綠毛龜。烏龜縮成個球。福桂放烏龜到地上，把烏龜當成是個毬或者是朱霰本人踢回放生池。
福桂對站在朱霰身後的火者說：“你們退後五十步。”
待朱霰撥一撥手指，火者們這才倒退到五十步開外。
福桂一邊擰乾袖子的水，一邊說：“我按計劃在娜仁姑姑的屋子裡找證據，結果跟我的宮女四兒也出現在屋子裡。四兒要押我去見姑姑。後來不知道從哪裡冒出一個女人，把四兒殺了。我是真不知道她為什麼不殺我。所以，王爺現在進娜仁姑姑的屋子，會見到一具屍體。”
朱霰不作聲。
福桂急道：“我真沒殺人。就算被四兒發現我在查娜仁，我也沒必要狗急跳牆殺人。有王爺在，餘娜仁都拿我沒辦法，何況是個毛丫頭四兒。相反，我告訴王爺，把四兒攆走或者暫時關押都比殺人省事。”
朱霰還是不作聲，靜靜看著福桂表演。
福桂扯著嗓子說：“王爺您快說句話。您不說話，我心裡慌得厲害。”
朱霰說：“不必說了。我相信你沒殺人。”
沒想到朱霰居然是這麼好說話的一個人。
福桂奇怪地看了朱霰一眼。
朱霰道：“朱狘早就對你下過定論。自小寡飲少食，氣虛血虧體燥，五臟六腑之中，心、肺、脾、胃都極其衰弱，五日一疾，十日一病，善加保養能活過二十五歲。殺人需要氣力和耐力，這兩樣你都沒有。你比一個搖晃的花瓶還脆弱。你沒有殺人的本事。”
朱霰的一番話說得福桂啞口無言。
她覺得今天的朱霰特別冷，大概是因為她腦子一熱想著抱抱王爺就能獲得他憐憫的點子觸怒了他。但朱霰骨子裡的確是個冷漠至極的人，漠視生命不說，竟然當面咒人活不過二十五歲。
朱霰繼續道：“四兒被何人所殺我們姑且放在一邊。五日期限已經過了三日，記得你的承諾。這件事沒你想得那麼簡單。本王原本就覺得五日之期太過兒戲，可寬限到十日，張遷至多在鳳山停留十日。”
福桂不緊不慢擰乾兩條褲腿的水，然後，從腰間的暗袋裡拿出鵝黃色的瓷瓶。她抓瓷瓶在手心，翻過來給朱霰看。
福桂道：“王爺小看奴婢了。奴婢在人死前就拿到想要的東西了。”
朱霰黑眸一閃，抬臂去拿臥在福桂掌心的瓷瓶。
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