福桂道：“就沒說什麼時候回家？王爺都回來了，他還沒回來。就算不說什麼時候回來，總要捎一句話回來給妻兒報平安。”
娜仁姑姑眼底一暗，完全失去了往日里整治小宮女的那一份凌厲。她喃喃說：“他派人捎信回來了。只有一句話。他說，我是兩個孩子的母親，讓我照顧好孩子，凡事為這個家考慮。”
娜仁姑姑捏著抹布，低垂頭，怔怔盯著自己腳尖。
福桂“呼”一聲舒氣，說：“男人有時候真自私。只要女人做女兒、妻子和母親，卻不讓她們做自己。而他們，卻可以建功立業，需要的時候把家當成是港灣，不需要的時候，就把家當成是累贅。”
“不是的！”娜仁姑姑衝口而出，盯著福桂，目光凌厲如鷹，又在意識到自己失儀後避開視線，“女人天生就應該為了家人犧牲，只要，”她低下頭，既像是在說服福桂，又像是在說服自己，“她做了母親。”
娜仁姑姑甩甩頭，似是把頭腦中雜亂的思緒甩出身體。她已將屋子整理得當。她問福桂：“待詔可還有什麼吩咐？”
福桂明白凡事做得過頭反而會得到反面效果的道理，她適可而止地停止了對娜仁姑姑的試探，放姑姑回屋休息了。
這個白日，馬三保已經將這間屋子打理妥當，還安排了胖女孩四兒為新封的承恩待詔福桂值夜。
福桂躺到床榻上，在思考如何進一步調查餘娜仁中入眠。四兒就在福桂的床邊打地鋪。四兒比福桂睡得還早，沒一會兒就呼嚕聲震天。
這一夜，福桂又做了噩夢。
那個乾枯的老婦聲音從漆黑的天邊飄來，如同伸出一隻白骨爪，一把掐住福桂的心臟。
“文殊奴，做得很好。兒已經成功接近朱雪時。何時將朱狗的頭顱交到本座手上，本座何時將解藥交到兒手。”
福桂驚醒，兩層帳子被牢牢掖在床褥子下面，帳子內部漆黑一片。福桂用手分開帳子，把頭從帳子中間塞出去。她看到窗邊的燭火一晃，原本緊閉的窗戶竟然大敞著，一個黑影一閃而過。
福桂揉揉眼睛，再看窗戶，卻不見黑影，她懷疑自己沒睡醒出現了錯覺。可臨睡前，四兒檢查了所有門窗，確定都插上了栓。
福桂下榻，趿著繡花鞋，走到窗邊，把頭伸出去，左右打量，還是不見人跡。她關上窗戶，固定窗戶的時候發現木質插銷斷裂了，難怪窗戶會被風吹開。福桂不得不用叉杆頂住窗戶。
福桂走回榻邊，抱膝蓋蹲下，看四兒睡得人事不知，口水流了一下巴，絲絲縷縷往胸口掛下來。福桂推一推四兒的手臂，發現四兒睡得比豬還死。
福桂環視屋子。發現東側的門紙透進來影影綽綽的光亮，明顯是燭火的光亮。那個方向是娜仁姑姑的屋子。姑姑這麼晚了還沒睡？
福桂推開門，隔著一個天井，看到娜仁姑姑的屋子亮著燈。燭火將娜仁姑姑高大的身影投在窗戶紙上。娜仁姑姑正在燈下穿針引線。
福桂注視著燈下的影子。
第一日就這樣過去了。她還剩下四天。四天內她要查清餘娜仁毒殺大和尚的原因，找到那些連吳王殿下都不相信存在的毒藥。
福桂想親自搜一搜娜仁姑姑的屋子。可娜仁姑姑像守家的老鼠般守護著自己的屋子。她要想辦法把娜仁引開屋子一段時間。
福桂在腦子裡定下計劃，環視院子，尋找馬三保的身影。按計劃，馬三保負責她與朱霰的聯絡和保護福桂，應該片刻不離福桂身。
福桂找了一會兒，忽然聽到身下傳來“嘎嘎”的聲音
是某人熟睡後的磨牙聲音。
福桂低頭，發現馬三保抱著門框，頭高高揚起，睡得昏天黑地。
福桂蹲下來，小聲喊著：“三保！三保！”
向來機靈的少年火者深深沈入夢鄉，絲毫沒有醒轉的跡象。
福桂皺起眉，回頭，看看四兒，又回頭，看看馬三保，察覺出一絲異樣。這兩人乾的都是服侍人的活兒，經年累月養成淺睡的習慣x絕不可能如此貪睡。
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