徐南至微微一楞，隨後將屋內的宮人們支走，只留下初一和十五。
徐南至道：“我也不知道你想知道什麼。我隨便說一些吧。”
福桂眨巴一雙大眼睛，充滿期待地盯著徐南至。
初一給徐南至端來一碗熱茶。徐南至呷一口茶水潤嗓後才開口。
“王爺小名柿子，自號凌霜侯。少年時期，王爺沒有和其他兄弟一起在大本堂跟隨大儒唸書習經，而是隱姓埋名追隨武將南征北戰。”
“洪熙七年，王爺跟隨徵西將軍鄧愈、副將軍沐英征伐西番，攻下姚洲十八寨。當時，他識破一個鬼祟的北元間隙，被那名間隙刺傷左肩，送往鳳陽於皇寺療傷。自那以後，王爺一直留在於皇寺。”
徐南至放下茶杯，目光凝在空中某個虛空之點。
“王爺從小獨立，也很孤獨。他在宮裡沒有朋友。我每次見他強顏歡笑就很心疼。我真希望，他想笑的時候就笑，想哭的時候就哭，不要把所有情感都壓抑在心底。他只長小竹四歲，該像小竹一樣，無憂無慮甚至無法無天才好。”
福桂出神地盯著徐南至。徐南至的臉上的確充滿了心疼，但這種心疼帶著一種母性的光輝，你可以說這是一個母親對孩子、一個姐姐對弟弟的關懷，卻絕對不像是妻子對丈夫的那種情感。
福桂說：“那我就畫雪地裡的一笸籮黃柿子？”
徐南至回過神，看到福桂臉上鬼鬼的笑，便知福桂在開玩笑。
徐南至道：“關於王爺，我所知道的，是他想讓我知道的。他從不輕易把心裡話說出來。以後有機會，請你替我開導他。”
妙樂奴說朱霰最信任徐南至。徐南至卻說她也不瞭解朱霰。福桂不知道該信她們哪一個的。
福桂用指腹揉搓下巴，眼睛一亮，“有了，歲寒松柏如何？把王爺比作任大風大雪摧殘而巍然不倒的松柏。王爺會喜歡這個寓意的。”
徐南至柔柔一笑：“你畫出來，我們一起看。”
福桂點頭，“嗯。”
接下來的三個晚上，福桂白日當差，夜晚就到徐南至的書房畫花樣。她一開始故意畫得粗糙不盡如人意，這樣就能留在書房伺機而動。
第一夜，有徐南至陪伴。福桂不能動手搜書櫥。
第二夜，徐南至不在。
福桂當著宮人的面故意打翻一隻書櫥上的書冊。她和宮人一起將書冊放回櫥架。她趁機看到了某一草稿的日期。透過推測，她能知道書櫥上的東西是按時間順序排列的。她可以大致推測出今年三月的東西放在哪一個格子裡。
第三日，福桂藉故存水的瓷瓶沒水了，要宮人去外面汲水磨墨。宮人們被她以各個緣由支走後。她快速走到書櫥邊，認準其中一格，將裡邊的東西一件件抽出來看。
福桂一目十行，開得飛快。
福桂看到了朱霰寫的《請罪疏》草稿。朱霰就是用這封《請罪疏》換來了1364名羽林軍補充入王府親軍。這是如假包換的一次絕地反擊，換弱兵怯將為精兵強將，大幅提升了朱霰自身的軍事實力。真是漂亮的一招！
福桂翻到第五份，終於找到妙樂奴要她找的那份摺子草稿。她迅速掃完上面所有的字。這上面，朱霰不僅參胡美草菅人命，還參了胡美做左相的爹。朱霰控胡仕元縱子成虐，建議今上將胡家父子一同入罪。
正在此時，“吱呀”一聲，書房的門從外面被推開。
福桂快速將摺子插進櫥櫃，做了個誇張的伸懶腰動作。
徐南至和宮女們一齊走進來。
初一見福桂站在櫥櫃邊，警覺地問：“你在偷看什麼東西？”
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